修道院は、屋根のないゴシック様式の教会で世界的に有名である。修道院の設立は1218年、シトー派の修道士たちによるもので、近くにあるモンテシエピの庵に大挙して押し寄せた巡礼者を収容するために建てられた。長さ72メートル、幅21メートルのシトー派ゴシック様式の大教会と、その隣にある修道院は1262年に完成した。14世紀には、フリードリヒ2世をはじめとする歴代の皇帝から与えられた特権と、莫大な寄付金、さらに教皇インノセント3世による租税の免除により、修道院は大きな権力と栄華を誇っていました。16世紀には、シエナ共和国と教皇グイド2世との間に争いがあり、1506年にはシエナに対して教皇庁から禁止令が出されたが、シエナは司祭にすべての典礼行事を定期的に行うよう命じて抵抗した。その後、衰退が始まった。16世紀半ばには5人の修道士が住んでいたが、次の世紀半ばには1人しか残っていなかった。その後、1786年に鐘楼が倒壊し、屋根の一部も流されるなど、完全に廃墟と化した。その後、石材の採石場となり、周辺の家屋を建てるための柱が作られ、20世紀初頭に整備・修復が行われ、現在に至っているのです。ある研究によると、修道院は修道士によって正確な地形模型に基づいて建てられたと言われています。この修道院の場合、自然のダイアトニックオクターブという音階からインスピレーションを得て、それを幾何学的なモデルに落とし込んだという。数百メートル離れた丘の上にあるモンテシエピ庵には、ガルガーノ・ギドッティがそれまでの快適な貴族生活を捨てて石に突き刺したという「石の中の剣」が保管されている。サン・ガルガーノをめぐる物語には、アーサー王や円卓の騎士、聖杯探しの出来事との類似が数多く見られる。この2つの物語のどちらがオリジナルなのかを見分けることは、今日ではほとんど不可能である。庵は、ローマの霊廟を思わせる円形の配置になっている。外壁には、白い石とレンガの帯が交互に配置されています。ドームの内部も同じように交互に作られている。サン・ガルガーノの剣を持つ岩のほか、アンブロージョ・ロレンツェッティによるフレスコ画がある。伝説、建築、景観の美しさの間で、サン・ガルガーノを訪れるだけでも、この場所が呼び起こす魔法と示唆のために、トスカーナへ旅行する価値があるのです。
