チルコ・マッシモのミトラエウム

ローマで最も大きなミトラ教の神殿が、有名なチルコ・マッシモの隣に隠されています。1931年、ローマのファシスト時代の建築プロジェクトの一環として発見されたこの小さな地下空間は、かつてミトラス神の神秘的な崇拝に捧げられていたのです。

ミトラス神殿は、ロンドンやドイツ、フランス、ハンガリーなど、古代ローマ帝国の各地から発見されているが、その信奉者の宗教的実践については、ほとんど知られていない。ミトラス教は、1世紀から4世紀にかけてローマ全土に出現し、人気を博した。ミトラス教は、1世紀から4世紀にかけてローマで人気を博し、入信者のみに開かれた宗教的聖域と、その儀式は秘密にされていた。ミトラス神が雄牛を殺すというモチーフは、「タウロクトニー」として知られ、すべてのミトレアに見られるわけではないが、ほとんどのミトレアに見られる。紀元3〜4世紀の哲学者ポルフィリーの発言から、その起源をイランの神ミトラに求める説もあるが、彼が本当に自分の言っていることを理解していたかどうか疑問視する向きもある。いずれにせよ、4世紀末にキリスト教が台頭してくると、この教団は消滅した。 チルコ・マッシモのミトラエウムは予約制で、ツアーに参加しなければならず、個人でふらっと入ることはできない。 ミトレアは通常、ベンチシートのある地下構造で、信者が儀式を行う場所であった。その背後には、人目を避けるように、タウロトニーが描かれている。チルコ・マッシモのミトラエウムの構造も、この法則に則っている。このミトラエウムは、紀元2世紀の公共建築のいくつかの部屋に納められており、おそらく近くのチルコ・マッシモで行われていた競技と関係があったのだろう。大理石の床には、美しいアラバスターの円形があるのがわかるだろう。

2つの大理石の浮き彫り（うち1つは美しく、完全に保存されている）には、ローマやイタリアで発見された他の多くのミトラキアにも見られる複雑なシンボロジーが含まれている。東洋起源を強調するためにフリギア帽をかぶったミスラが、二人の「ダドフォリ」（松明を運ぶ者）であるカウテスとカウトパテスに助けられながら、ナイフで原始の雄牛を殺すという、通常のタウロクトニーを認識することができる。犬と蛇が雄牛の傷口から湧き出る血を飲み、サソリが雄牛の睾丸を刺す。その尾からは（豊穣の象徴である）トウモロコシの穂が出ている。最後に、カラスがくちばしでミスラのマントの一角を押さえている。

その教団の神秘的な性質（入信者はそこで行われた儀式を公開することを禁じられていた）のために、私たちは、キリスト教の弁解者（危険な広範な競争相手であったこの宗教を信用しないことを目的としていた）により伝えられたミスラで行われた儀式についてのごくわずかな情報を知っているだけである。

例えば、いくつかの儀式はキリスト教のものと非常によく似ていたことが分かっている。ミスラは12月25日に生まれ、最高権威者はパテル（カトリックのローマ法王に非常に似た人物）であった。ミトラは12月25日に生まれ、最高権力者はペイター（カトリックのローマ法王に非常に近い人物）であった。

コラックス(カラス) ニンファス (クリサリス) マイルズ(ソルジャー) Leo (ライオン) Perses（ペルシャ人） Heliodromus（太陽の使者） ペイター（父）

最近の有力な説によれば、ミスラ信仰に関連する象徴は、赤道季節差の発見と関係がある。実際、タウロトニーに描かれている動物はすべて、いわゆる「牡牛座の時代」（太陽が牡牛座にある状態で春が始まった）に天の赤道上にあった星座に対応している。この解釈では、ミスラ神は不変の恒星球をも揺り動かすほどの力を持っていたことになる。