終末時計は、核兵器や気候変動によって、人類が自滅に近づいていることを表すメタファーです。時計の針は、シカゴ大学のマンハッタン計画の科学者で構成される「原子力科学者会報」によってセットされています。 人類があと何分、真夜中までもつかを警告しているのです。原子科学者懇話会により毎年設定され、国民に警告を発し、行動を喚起することを目的としている。
1947年に作成された終末時計は、Bulletinの科学者が人類にとって最大の危険と考える核兵器がもたらす脅威に基づいて配置されました。2007年、Bulletinは、気候変動による壊滅的な破壊を針設定の審議に含めるようになった。
これまでで最も時計の針が進んだのは、ソ連が崩壊し、戦略兵器削減条約が締結された1991年の午前0時17分である。最近まで、最も近かったのは、米ソがともに熱核実験を行った1953年、そして2018年には、核保有国の「国際秩序の崩壊」と、気候変動への対策不足が続いていることを理由に、午前0時2分に設定されたことがあった。
そして2020年、時計はこれまでで最も近くまで動いた。真夜中まであと100秒 終末時計は、シカゴ大学ハリス公共政策大学院があるケラーセンターのロビー、1307 E. 60th St.にあるBulletinオフィスに設置されています。
