ブリューゲルの盲人たち

ルカ（VI,39）やマルコ（XV,14）が記した「盲人が盲人を導く」という福音書の譬えを引用するとき、必ず思い浮かぶ絵画がある：カポディモンテ国立美術館所蔵のピーテル・ブリューゲル作である。長方形のキャンバス（86×154cm）を右から左へ横切るように、5人の男が一列に並び、それぞれ前の男に寄りかかりながら歩く姿が構図を支配している。左端に描かれた列の先頭の6人目の男は、溝に落ちて両手を上に伸ばして横たわっているのが後から見える。目を失った眼球のような忘れがたいまなざしを観客に与える彼の後に続く者も、同じ結末を迎えようとしている。彼は棒を持ち、その棒で、視線を無に帰したその列の3人目を誘導し、彼にしがみつくと、必然的に彼の転落に従うことになる。他の3人も明らかに目が見えないが、同じ運命をたどることになる。この作品は、ブリューゲルが最後に描いた絵のひとつであり（完成は1568年、死の1年前、メディオ・アエタティス・フローレにいたとき）、彼の成熟を示す素晴らしい例である。若き日のブリューゲルが、そしてそれ以前のフランドル絵画が持っていた細部へのこだわりや、一般の人々でさえボッシュを連想させる人物のグロテスクさを表現する能力は今も健在だが、前者と後者は、異なる感性によって和らげられる。