ヘイズ・キス

1859年に描かれたこの作品は、フランチェスコ・ヘイズの円熟期に属し、19世紀イタリア絵画の代表作の一つである。テーマは、トラメッツォに保存されている1823年版『ロミオがジュリエットにした最後のキス』と繰り返され、1998年に発見された本作に近い別バージョンも、1859年から67年にかけて描かれ、1867年のパリ万博に送られたものである。 依頼主であるアルフォンソ・マリア・ヴィスコンティ・ディ・サリチェートの死後、ミラノのブレラ美術院に寄贈され、現在も同院に展示されている。この絵は、恋人たちの情熱的なキスを描いているだけではない。その真意は、ローブと帽子の色、すなわち赤、緑、白、青に象徴されるイタリアとフランスの同盟にあるのだ。マントに覆われた少年は、帽子を目深にかぶり、顔は影を落とし、ベルトに短剣を差していることから、陰謀家または革命家を連想させる。逃げようとする足と、画面外に切り取られた謎の男の影（共犯者がいるかのようだ）は、犯罪や暴力行為、逃亡を暗示し、つまり、演劇（あるいは現代なら歴史映画）の題材となりそうな物語の細部である。男性の躍動感とは対照的に、少女は完全に放心状態で、体は後ろに反り、手は抱擁というよりしがみついているように見える。赤と青のコントラスト、少女のドレスのシルクの輝きの反射と少年のマントの不透明さと一貫性は、非常に洗練され印象的である。また、この絵に含まれる政治的な意義は、ヴィクトール・エマニュエルとナポレオン3世がミラノの街に到着した数ヵ月後、1859年9月9日にこの絵がブレラで展示されたこととの関連で位置づけられる必要がある。最近になって発見されたブレラ版とパリ版との比較は、リソルジメントの政治的メッセージをより鮮明に浮かび上がらせている。実はパリ版では、階段に残された白いベールと、緑色の少年のマントの襟元が登場する。イタリアの三色旗と少女のドレスの青は、イタリアとフランスの同盟を意味し、これにより新しいイタリア国家が誕生したことを暗示している。