ラマナイ遺跡は、トウモロコシが栽培されていた紀元前1500年頃から紀元後1680年頃まで、ベリーズで最も古いマヤの遺跡のひとつで、継続的に占領されています。 ラマナイ」という名前は、水没した昆虫という意味です。 しかし、考古学者は1978年にフランシスコ会修道士が「Lam'an/ayin」から「Lamanai」に改名したことに気づき、「ayin」という正しい接尾語を付けることで名前の意味が「水没したワニ」に変わったと結論付けました。この結論は、ラマナイで見つかった多くのワニの表現（置物、陶器の装飾、6世紀の神殿の台で見つかった13フィートの石灰石のマスクの頭飾りが含む）に支持されています。 ラマナイは950アール（遺跡の中心部は約12平方マイル）に位置し、ベリーズ最大のマヤの儀式遺跡の一つで、100以上の小建築物、ボールコート、約12の主要建築物を含む。特に、オルメカ神またはマヤの太陽神キニック・アハウと考えられるマスク神殿、ジャガーマスク神殿、高神殿（その高さからいわゆる）である。
ラマナイのレイアウトは、一般的に儀式用構造物の周りに広場で構成されていたベリーズの他のほとんどのマヤ遺跡とはかなり異なっていた。 しかし、ラマナイでは、ほとんどの儀式用の建物は、北、西と南に住宅構造で、ニュー川とニュー川ラグーンの西岸に沿って建てられました。 遺跡の5％程度しか調査されておらず、その多くが埋もれたり、ジャングルや潅木に覆われたままになっています。
