国家海洋博物馆位于一个建于1656年的巨大的前兵工厂内,在经过广泛的重修后于2011年重新开放,致力于展示阿姆斯特丹海洋历史的重要性。在17世纪的黄金时代,荷兰是世界上最富有的国家之一,这要归功于其贸易财富和横跨全球的帝国。那是阿姆斯特丹的一个巨大进步的时代,运河环线被建成,中产阶级逐渐富裕。所有这些都反映在互动和视听展示中,包括模型船、海上油画、海图、银器和武器;神话般成功的荷兰东印度公司(Vereenigde Oostindische Compagnie或VOC)的发展历程被描绘出来,参观者被当作一件货物在阿姆斯特丹进行模拟旅行。两个现在有争议的问题通过周到的展品得到了敏感的处理,那就是欧洲奴隶贸易和捕鲸业。