所有机器人中最著名的：消化鸭

1889 年，在波兰克拉科夫一座博物馆冒烟的废墟中，只发现了一对热变形的翅膀，这就是最著名的自动机：消化鸭的全部残骸。这件作品由格勒诺布尔艺术家雅克·德·沃康松 (Jacques de Vaucanson) 于 1739 年制作，由于其逼真的动作、精湛的工艺以及令人难以置信的排出摄入食物的能力，很快成为他最著名的作品。《消化鸭》代表了启蒙运动自动机作者的巅峰之作，无论是出于娱乐还是出于科学和哲学的原因。沃康森还创作了其他有影响力的作品，例如两位真人大小的人形音乐家。他的作品，包括鸭子，是在之前多次尝试机械设备和自动机之后在巴黎制作的。鸭子被放置在一个容纳机械装置的大底座上，其结构具有自然尺寸，由数百个零件组成，表面覆盖有穿孔的镀金铜，以便观察其内部运作。当被激活时，鸭子像真正的鸟一样移动：它在水中移动喙，发出呱呱叫声，并重新调整自己的位置。但鸭子之所以出名，是因为它能够吞咽，然后在“消化”后将所提供的食物排出体外。沃康松的鸭子很快成为一大亮点，以至于伏尔泰本人讽刺地写道：“如果没有沃康松的鸭子，你就没有什么可以提醒你法国的辉煌。”但几年后，沃康森厌倦了他的创作，并将它们与饲养员一起进行了一次盛大的巡演。然后，他转向了一项新任务，为法国丝绸工业设计自动织布机，这是他人生中丰富多彩的一章，也导致他不得不伪装成僧侣逃离丝绸工人的起义。多年来，这些机器人易手并落入古怪收藏家的手中。 1805 年，约翰·歌德 (Johann Goethe) 在戈特弗里德·克里斯托夫·贝里斯 (Gottfried Christoph Beireis) 的私人收藏中看到了这只鸭子，并注意到这些机器人已残废且毫无生气。 1844 年，这只鸭子在巴黎世界博览会上进行了最后一次改装，尽管在自动机的消化系统中发现了操纵装置，显示粪便实际上储存在一个隐藏的隔间中，但它仍然继续激发人们的兴趣。在这次最新的展览之后，这只鸭子就被遗忘了，直到它在克拉科夫一家博物馆的展品中被重新发现。不幸的是，一场大火烧毁了这座建筑，受损的机翼被视为其消亡的证据。然而，沃康森的鸭子在流行文化中继续存在，为文学、艺术和电影作品提供了灵感。如今，这只鸭子的精美复制品陈列在格勒诺布尔自动机博物馆，由熟练的自动机建造者和修复者 Frédéric Vidoni 于 1998 年创建。博物馆收藏了少量音乐盒和自动玩偶，但沃康森的鸭子仍然是其最吸引人的地方。总之，沃康森的消化鸭是自动机历史上最著名、最迷人的创造之一。它复制鸭子动作的能力和“消化”机制使其成为当时技术创新的象征。尽管多年来其各种版本遇到了困难和不幸的变迁，沃康松的鸭子仍然继续唤起现代观众的惊奇和好奇，证明了这位法国艺术家和工程师的聪明才智和创造力。