Die Geschichte der Kirche Santa Maria della Passione ist komplex, und ihre Struktur hat im Laufe der Jahrhunderte viele Veränderungen erfahren. Die Kirche wurde von den Augustiner Chorherren, den so genannten Lateranern, erbaut und weist daher sowohl Elemente der Spätrenaissance als auch des Barock auf. Ihr Bau begann Ende des 15. Jahrhunderts und dauerte drei Jahrhunderte. Der älteste Teil der Passionskirche ist der hintere Teil, zu dem eine achteckige Laterne gehört, an die acht Kapellen angeschlossen waren, die abwechselnd halbrund und rechteckig waren. Die ursprüngliche Anlage wurde vielleicht von Giovanni Antonio Amadeo entworfen, aber auf jeden Fall von Giovanni Battagio gebaut. Sie wurde daher zentralisiert, wie bei vielen Marienheiligtümern in der Lombardei der Renaissance. Die in acht Segmente unterteilte Kuppel mit den malerischen Verzierungen von Panfilo Nuvolone wurde jedoch von Cristoforo Lombardo, genannt il Lombardino, vollendet. Bemerkenswert ist, dass das Bauwerk dadurch noch prächtiger wird, dass die Kuppel nicht direkt auf dem Trabanten ruht, sondern auf einer Trommel mit Fenstern, die von Halbsäulen an den Ecken des Achtecks unterbrochen werden. Am Fuß der Kuppel befindet sich ein Gesims, das die Prophezeiung Jesajas über die Passion und Zitate aus dem Alten Testament zusammenfasst. Man beachte auch die einfarbigen Fresken von Sibyllen und Propheten zwischen dem Gebälk und den Bögen des Oktogons (es sei daran erinnert, dass in der Renaissance die Sibyllen neben den Propheten platziert wurden, um in der Erwartung von Christus eine Parallelität zwischen der heidnischen und der jüdischen Welt zu suggerieren). Der Entwurf für die Fassade der Kirche Santa Maria della Passione stammt ebenfalls von Martino Bassi, wurde aber von seinem Schüler Dionigi Campazzo ausgeführt. Ursprünglich befand sich auf allen sechs Pylonen eine Engelsstatue, nicht nur auf den beiden äußeren. Die Kirche Santa Maria della Passione ist nicht nur aus historischer und architektonischer Sicht von Bedeutung, sondern auch, weil sie zahlreiche wertvolle Werke von verschiedenen Künstlern beherbergt, die zumeist dem Thema der Passion Christi gewidmet sind. Besonders hervorzuheben sind die vier großen Altarbilder im Querschiff, das Letzte Abendmahl von Gaudenzio Ferrari (in der Mitte unten auf Bild 8) und die Kreuzigung von Bernardino Campi im linken Querschiff sowie die Kreuzabnahme im rechten Querschiff. Interessanterweise befindet sich in der alten Basilika der Wallfahrtskirche von Oropa in der Nähe von Biella eine Fast-Kopie des Abendmahls von Ferrari. Die Figuren sind fast identisch, während der Hintergrund völlig anders ist. Sehr schön sind auch die Malereien an den Türen der beiden Orgeln, die von Daniele Crespi und Carlo Urbino stammen. Die Halbfiguren der Lateranheiligen an den Pfeilern des Kirchenschiffs befanden sich ursprünglich im Refektorium des Klosters und wurden bei der Aufhebung des Klosters im Jahr 1782 in die Kirche gebracht. In der Kapelle der Taverna, die in der heutigen Kirche mit dem rechten Arm des Querschiffs zusammenfällt, befinden sich sehr schöne Werke von Carlo Urbino mit einer wunderschön verzierten Decke.