Die Ruinen des Château de Montségur sind die Überreste einer zerstörten Festung der Katharer. Die heutige Festung an dieser Stelle stammt aus einer späteren Zeit. Die frühesten Anzeichen menschlicher Besiedlung in der Gegend stammen aus der Steinzeit vor etwa 80.000 Jahren. In und um den Ort herum wurden auch Beweise für eine römische Besiedlung wie römisches Geld und Werkzeuge gefunden. Der Name stammt vom lateinischen mons securus, aus dem sich im Okzitanischen mont ségur entwickelt hat, was so viel wie sicherer Hügel" bedeutet. Im Mittelalter wurde die Region Montsegur von den Grafen von Toulouse, den Grafen von Carcassonne und schließlich den Grafen von Foix beherrscht. Bis zur Zeit des Albigenserkreuzzugs ist wenig über die Festung bekannt. Um 1204 beschloss Raymond de Péreille, einer der beiden Herren von Montségur, den Wiederaufbau der Burg, die seit mehr als 40 Jahren in Trümmern lag. Nach der Wiederherstellung wurde die Burg zu einem Zentrum der katharischen Aktivitäten und zum Sitz von Guilhabert de Castres, einem Theologen und Bischof der Katharer. Im Jahr 1233 wurde der Ort zum Sitz und Haupt" (domicilium et caput) der katharischen Kirche. Man schätzt, dass die befestigte Anlage etwa 500 Personen beherbergte, als Raymond VII. 1241 Montsegur erfolglos belagerte. Die Ermordung von Vertretern der Inquisition durch etwa fünfzig Männer aus Montsegur und Faidits in Avignonet am 28. Mai 1242 war der Auslöser für die letzte militärische Expedition zur Eroberung der Burg, die Belagerung von Montségur. Im Jahr 1242 führte Hugues de Arcis das militärische Kommando von etwa 10.000 königlichen Truppen gegen die Burg, die von etwa 100 Kämpfern gehalten wurde und 211 Perfects (die Pazifisten waren und nicht kämpften) und zivile Flüchtlinge beherbergte. Die Belagerung dauerte neun Monate, bis die Burg im März 1244 schließlich kapitulierte. Etwa 220 Katharer, die sich weigerten, ihrem Glauben abzuschwören, wurden massenhaft in einem Scheiterhaufen am Fuße des Pogs verbrannt. Etwa 25 von ihnen legten in den zwei Wochen vor der endgültigen Kapitulation das endgültige Katharergelübde des consolamentum perfecti ab. Diejenigen, die dem katharischen Glauben abschworen, durften die Burg verlassen, während die Burg selbst zerstört wurde. In den Tagen vor dem Fall der Festung sollen mehrere Katharer durch die Linien der Belagerer geschlüpft sein und einen geheimnisvollen "Schatz" mitgenommen haben. Obwohl die Art und das Schicksal dieses Schatzes nie geklärt wurden, gab es viele Spekulationen darüber, woraus er bestanden haben könnte - von der Schatzkammer der Katharerkirche bis hin zu esoterischen Büchern oder sogar dem eigentlichen Heiligen Gral. Die Belagerung selbst war ein episches Ereignis des Heldentums und des Eifers, ähnlich dem von Masada, wobei der Untergang der Katharer durch den Fall der Festung auf dem Berggipfel symbolisiert wurde. Die heutige Festungsruine von Montségur stammt nicht aus der Zeit der Katharer. Die ursprüngliche Katharerfestung von Montségur wurde nach ihrer Einnahme im Jahr 1244 von den siegreichen königlichen Truppen vollständig geschleift. In den folgenden drei Jahrhunderten wurde sie von den königlichen Truppen schrittweise wieder aufgebaut und verbessert. Die heutige Ruine ist typisch für die nachmittelalterliche königliche französische Verteidigungsarchitektur des 17. Jahrhunderts. Referenzen: Wikipedia