La catedral de Chartres, és una catedral catòlica de ritu romà medieval situada a Chartres, França, a uns 80 quilòmetres al sud-oest de París. Es considera un dels millors exemples de l'arquitectura gòtica francesa i és Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. La catedral actual, construïda majoritàriament entre el 1194 i el 1250, és l'última d'almenys cinc que han ocupat el lloc des que la ciutat es va convertir en bisbat al segle IV.La catedral es troba en un estat de conservació excepcional. La majoria dels vitralls originals sobreviuen intactes, mentre que l'arquitectura només ha experimentat canvis menors des de principis del segle XIII. L'exterior de l'edifici està dominat per pesants contraforts volants que van permetre als arquitectes augmentar significativament la mida de la finestra, mentre que l'extrem oest està dominat per dues agulles contrastades: una piràmide plana de 105 metres (349 peus) completada al voltant de 1160 i una de 113 metres ( 377 peus) agulla flamígera de principis del segle XVI damunt d'una torre més antiga. Igualment destacables són les tres grans façanes, cadascuna adornada amb centenars de figures esculpides que il·lustren temes i narracions teològiques clau.Com a mínim des del segle XII, la catedral ha estat una destinació important per als viatgers, i ho continua sent fins als nostres dies, atreu un gran nombre de pelegrins cristians, molts dels quals vénen a venerar la seva famosa relíquia, la Sancta Camisa, que es diu que és la túnica que es portava. de la Mare de Déu en el naixement de Crist, així com un gran nombre de turistes seculars que venen a admirar l'arquitectura i el mèrit històric de la catedral.Un dels pocs elements que sobreviuen de l'església de mitjans del segle XII, el Portail Royal es va integrar a la nova catedral construïda després de l'incendi de 1194. La porta central només s'obria per a l'entrada de processons en festes majors, de les quals la més important era l'Adventus o instal·lació d'un nou bisbe. L'aspecte harmònic de la façana resulta en part de les proporcions relatives dels portals central i lateral, l'amplada dels quals està en la proporció 10:7, una de les aproximacions medievals habituals de l'arrel quadrada de 2.A més de les seves funcions bàsiques de control de l'accés a l'interior, els portals eren els principals emplaçaments d'imatges esculpides a la catedral gòtica i va ser a la façana oest de Chartres on aquesta pràctica va començar a desenvolupar-se en una summa visual o enciclopèdia del coneixement teològic. Els tres portals se centren cadascun en un aspecte diferent del paper de Crist; la seva encarnació terrenal a la dreta, la seva segona vinguda a l'esquerra i el seu aspecte etern al centre.El portal esquerre és més enigmàtic i els historiadors de l'art encara discuteixen sobre la identificació correcta. El timpà mostra Crist dret sobre un núvol, aparentment recolzat per dos àngels. Alguns veuen això com una representació de l'Ascensió de Crist (en aquest cas, les figures de la llinda inferior representarien els deixebles testimonis de l'esdeveniment), mentre que d'altres ho veuen com una representació de la Parúsia, o la segona vinguda de Crist (en aquest cas les figures de la llinda). podrien ser els profetes que van predir aquell esdeveniment o bé els "homes de Galilea" esmentats a Fets 1:9-11). La presència d'àngels a la llinda superior, baixant d'un núvol i aparentment cridant als de sota, semblaria donar suport a aquesta darrera interpretació. Les arquivoltes contenen els signes del zodíac i els treballs dels mesos, referències estàndard a la naturalesa cíclica del temps que apareixen a molts portals gòtics.Potser la característica més distintiva de la catedral de Chartres és la mesura en què s'ha adaptat l'estructura arquitectònica per satisfer les necessitats dels vitralls. L'ús d'una elevació de tres parts amb un contrafort extern va permetre finestres molt més grans que els dissenys anteriors, especialment a nivell de clares. La majoria de les catedrals de l'època tenien una barreja de finestres de vidre llis o grisalla i finestres de densos panells de vitrall, de manera que la brillantor de les primeres tendia a disminuir l'impacte i la llegibilitat de les segones. A Chartres, gairebé totes les 176 finestres estaven plenes de vitralls igualment densos, creant un interior relativament fosc però de colors rics en el qual la llum que es filtrava a través de la infinitat de finestres narratives i simbòliques era la principal font d'il·luminació.Al deambulatori un vitrall conté els dotze signes del zodíac. A la part superior en un trèvol de quatre fulles, representant per tant una forma de creu, Crist es representa entre les lletres gregues alfa i omega. Donada per Thibault VI comte de Chartres, l'any 1217, en nom de Tomàs comte de Perche, aquesta finestra il·lustra els signes del zodíac a la part dreta de la finestra i els labours dels mesos a la part esquerra.Els quatre quadrifoils centrals es divideixen entre els mesos i el zodíac. La part superior de la finestra conté un quadrilàter central de Crist en Majestat, a sota ia l'esquerra hi ha panells que representen desembre, novembre i setembre, i a la part inferior central quadrilogràfica hi ha octubre. El costat dret de la finestra conté els signes del zodíac de Capricorn, Sagitari i Balança, i a la part inferior hi ha el signe d'Escorpí. Aquesta secció següent conté a l'esquerra panells laterals que representen els mesos d'agost, juny i abril, el juliol es troba al quadrilàter central. A la part dreta hi ha els signes del zodíac de Verge, Càncer, Taure, i al quadrilàter hi ha Leo. El quadrilàter central representa el mes de maig a la seva part esquerra, i els dos panells següents de l'esquerra representen març i febrer, mentre que el gener es mostra al quadrilàter inferior. A la dreta tenim Bessons al quadrilàter superior seguit d'Àries i Peixos, mentre que el quadrifoil inferior conté Aquari.La pantalla del presbiteri inclou, a la banda sud, un impressionant rellotge astrològic que data del segle XVI. Va dir no només l'hora sinó el dia de la setmana, el mes de l'any, l'hora de la sortida i la posta del sol, la fase de la lluna i el signe actual del zodíac. Les seves obres interiors van ser parcialment destruïdes el 1793.