L'abbaye d'Altenburg a été fondée à l'origine en 1144 par la comtesse Hildeburg de Poigen-Rebgau. Le monastère a été détruit et reconstruit à la suite de nombreuses attaques. La première fut menée en 1251 par Hermann V von Baden, suivie de plusieurs par les Cumans entre 1304 et 1327 et pendant les guerres hussites de 1427 à 1430. Il a été attaqué par la Bohême, la Moravie et la Hongrie en 1448, et par les Turcs en 1552. En 1327, des travaux de restauration ont été effectués par Gertrude, la veuve de Heidenreich von Gars. En 1645, les Suédois ont détruit l'abbaye. Après la guerre de Trente Ans, aux 17e et 18e siècles, des travaux de rénovation ont été entrepris. L'abbaye a pris sa forme actuelle dans le style baroque sous les abbés Maurus Boxler et Placidus Much. Les travaux ont été réalisés sous la supervision de l'architecte Josef Munggenast, assisté de certains des artistes et artisans les plus éminents d'Autriche : Paul Troger pour les fresques, Franz Josef Holzinger pour les stucs et Johann Georg Hoppl pour les marbrures. Sous l'empereur Joseph II, en 1793, l'abbaye se vit interdire d'accueillir de nouveaux novices, mais contrairement à beaucoup d'autres en Autriche, elle réussit à rester fonctionnelle. Après la Révolution de 1848, ses dettes furent épongées par la vente de certains des principaux objets de la chapelle. Le 12 mars 1938, l'abbé Ambros Minarz refuse d'arborer le drapeau nazi à croix gammée à l'abbaye. à partir du 17 mars 1938. Pendant une brève période entre 1940 et 1941, sous le régime national-socialiste, l'abbaye est suspendue, puis dissoute en 1941. L'abbé est mis en état d'arrestation et la communauté est dépossédée. À partir de 1945, les locaux ont servi de logement aux troupes d'occupation soviétiques. Sous l'abbé Maurus Knappek (1947-1968), les bâtiments ont été restaurés et la communauté a été rétablie. Architecture L'abbaye présente une fusion des styles architecturaux baroque et rococo en stuc dans ses intérieurs. Pendant la reconstruction, la bibliothèque, l'escalier impérial et la salle de marbre ont été ajoutés. L'escalier, l'église abbatiale et la bibliothèque sont remarquables par les fresques peintes par Paul Troger. Celles du vestibule menant à la bibliothèque sont l'œuvre de son élève, Johann Jakob Zeiller. La bibliothèque, construite en 1740, est d'une élégance architecturale baroque, une pièce imposante qui s'élève sur trois étages. La salle de la bibliothèque mesure 48 m de long et son plafond est décoré de fresques réalisées par Paul Troger. Parmi les nombreuses fresques, les plus marquantes sont le Jugement de Salomon, la Sagesse de Dieu et la Lumière de la Foi. Sous la bibliothèque se trouve une grande crypte, elle aussi décorée de nombreuses fresques réalisées par des artistes inconnus ; une scène particulière, d'apparence féroce, est celle de la Danse de la Mort. L'église est de forme ovale et porte une coupole. Elle a été rénovée en 1730-33 par Joseph Munggenast. La coupole est également décorée de fresques de Troger. L'élément principal du retable est un tableau Assomption de Marie, surmonté d'une représentation de la Trinité. Jardins Ces dernières années, un certain nombre de jardins bien entretenus, de styles différents, ont été aménagés autour du monastère. Ils ont tous été plantés par les moines eux-mêmes, avec l'aide du projet Natur im Garten, ainsi que par des pépinières de la région. Autrefois parc de l'abbaye, Der Garten der Religionen (le jardin des religions) est le plus grand des jardins. Il a récemment été utilisé pour la culture d'arbres de Noël et d'arbres fruitiers. Le jardin se compose désormais de cinq espaces paysagers dédiés aux cinq principales religions du monde - l'hindouisme, le bouddhisme, le judaïsme, le christianisme et l'islam. Il comporte également un grand étang naturel entouré d'une prairie pleine de fleurs sauvages, un groupe d'arbres et l'ancienne pruneraie où l'on peut voir le bétail local. Références : Wikipedia