La Catedral de San Esteban (Stephansdom) es la iglesia madre de la archidiócesis católica romana de Viena y la sede del arzobispo de Viena. La forma románica y gótica actual de la catedral fue iniciada en gran parte por el duque Rodolfo IV (1339-1365) y se levanta sobre las ruinas de dos iglesias anteriores, la primera de ellas una iglesia parroquial consagrada en 1147. La Catedral de San Esteban, el edificio religioso más importante de Viena, ha sido testigo de muchos acontecimientos importantes de la historia de los Habsburgo y de Austria y, con su tejado de tejas multicolor, se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles de la ciudad. Las partes más antiguas de San Esteban se remontan al siglo XIII, cuando Viena crecía en importancia y ampliaba considerablemente sus límites. El duque Rodolfo IV de Habsburgo, en 1359, puso la primera piedra de la nave gótica con sus dos naves. Desde entonces, el edificio tardó más de doscientos años en alcanzar su forma actual: El elemento más destacado de la catedral es la torre gótica sur, que se terminó en 1433. La torre norte, inacabada, se remató con una aguja renacentista improvisada en 1579. Durante el siglo XVIII, la catedral se decoró con retablos barrocos: el panel del altar mayor muestra la lapidación de su homónimo San Esteban, el primer mártir de la cristiandad. Junto al ascensor de la Torre Norte se encuentra la entrada a las catacumbas bajo la catedral. El lugar de enterramiento subterráneo contiene el mausoleo de los obispos, las tumbas del duque Rodolfo el Fundador y de otros miembros de la familia Habsburgo, y 56 urnas con los intestinos de los Habsburgo enterrados entre 1650 y el siglo XIX en la Bóveda Imperial. La Catedral de San Esteban alberga una gran cantidad de tesoros artísticos, algunos de los cuales sólo pueden verse en una visita guiada, como un sepulcro de mármol rojo esculpido entre 1467 y 1513, el púlpito de 1514-15, un altar gótico alado de 1447 y la tumba del príncipe Eugenio de Saboya, de 1754. En la torre norte, la campana más grande de Austria, conocida como la campana Boomer (Pummerin), ha encontrado su hogar y se puede acceder a ella mediante un ascensor exprés que lleva a la plataforma de observación. La magnífica Torre Sur, cuya construcción duró 65 años, es a día de hoy el punto más alto del horizonte de la ciudad de Viena. Suba los 343 peldaños de la estrecha escalera de caracol que lleva al mirador del vigilante a 246 pies sobre el nivel de la calle. El mirador se utilizó en su día como puesto de vigilancia contra incendios y punto de observación para la defensa de la entonces amurallada ciudad. La subida merece la pena: Una vez arriba, disfrutará de la mejor vista del casco antiguo de toda Viena.