Zvíkov, souvent appelé "le roi des châteaux tchèques", est situé à la jonction des rivières Vltava et Otava. Il se dresse sur un promontoire difficile d'accès et escarpé, au-dessus du confluent de la Vltava et de l'Otava. Le château est l'un des plus importants châteaux de style gothique précoce des pays tchèques. La région était déjà habitée à l'époque préhistorique, lorsque les Celtes y ont construit un fort au 1er siècle de notre ère. Le château actuel a été construit dans la première moitié du 13e siècle, très probablement sur ordre du roi P?emysl Otakar I, mais la date exacte n'est pas connue. La première mention écrite du château date de 1234 et il appartenait aux rois de Bohême. À l'origine un petit complexe, le château a été continuellement agrandi jusqu'en 1278. Après la disparition de la dynastie des P?emyslides en 1306, Zvíkov est devenu la propriété de la famille Rožmberk. Après 1337, l'établissement situé sous le château a été fortifié, dans le cadre de réparations approfondies. Ses fortifications étaient si solides que même les hussites, pendant les guerres hussites, l'ont assiégé pendant quatre mois en 1429, mais ils n'ont pas réussi à le prendre. Pour se protéger de l'artillerie lourde, ses murs ont été encore renforcés. Bien que l'empereur Charles IV l'ait inscrit sur une liste de châteaux royaux à ne pas mettre en gage, ses successeurs ont ignoré son décret et, en 1431, il était en possession de la dynastie des Rožmberk. Au début de la guerre de Trente Ans, Zvíkov était la propriété d'un noble protestant rebelle dont la garnison de 140 hommes a défendu avec succès le château contre 4 000 soldats des Habsbourg en 1618. Les défendeurs n'ont accepté de capituler devant les forces de l'empereur qu'en octobre 1622. Par la suite, le château a été pillé et dévasté. Dans les années 1640, les Švanberk ont modifié le palais et l'ont agrandi dans le style Renaissance. Après les dommages infligés par la guerre, Zvíkov fut restauré, mais sa gloire était depuis longtemps révolue et le château ne servait plus qu'à des fins agricoles. Un incendie a accéléré la détérioration de ses bâtiments en 1751. Ainsi, autrefois siège important des rois tchèques, il était devenu une quasi ruine dans les années 1840, époque à laquelle les Schwarzenberg, propriétaires de la ruine, ont investi des sommes énormes dans une reconstruction complète, qui a redonné au cœur du château sa gloire d'antan. À la fin du XVIIe siècle, il a cessé d'avoir une valeur militaire et a été utilisé comme grenier à blé. Le déclin se poursuit et en 1751, un incendie endommage une grande partie du palais. En 1780, la chapelle a été déconsacrée. La façade du palais s'est effondrée en 1829 et entre 1880 et 1902, le château a été reconstruit, avant d'être confisqué par l'État en 1947. Le barrage d'Orlík, construit entre 1954 et 1962 et portant le nom du château d'Orlík, a permis d'inonder le centre-ville et de rendre Zvíkov facilement accessible. Les grandes restaurations effectuées entre 1970 et 1980 se sont concentrées sur le palais. Architecture La partie la plus ancienne de Zvíkov est une tour résidentielle prismatique massive nommée Hlízová avec des bâtiments de palais construits sur ses côtés. Sous le règne d'Ottokar II de Bohême, un palais appelé Královský (le propre du roi) a été construit et ce plan a été conservé jusqu'à aujourd'hui. Le nouveau palais a été construit dans un style somptueux et ses parties ont été reliées par une arcade monumentale. Après 1473, Bohuslav de Svamberk a commandé des décorations murales dans la chapelle Saint-Venceslaus, qui fait partie des chefs-d'œuvre de l'architecture tchèque du gothique précoce. Les murs présentent les saints patrons de la Bohême, la Vierge Marie protectrice, le Christ souffrant et le martyre de saint Érasme. La fortification a été prolongée par Hláska, une grande tour de 32 mètres de haut sur le côté sud. Le château possède deux portes. Le château a son propre fantôme, le diablotin de Zvíkov, et a inspiré plusieurs peintres et écrivains comme la comédie théâtrale Zvíkovský rarášek de Ladislav Stroupežnický. Aujourd'hui, Zvíkov (ouvert du printemps à l'automne) est une attraction de randonnée et sert de lieu d'expositions d'art et de pièces de théâtre. Références : Wikipédia