Die ersten Siedlungen der einheimischen entrianischen Bevölkerung gehen auf das 11. bis 8. Während der magna-griechischen Periode (8.-2. Jahrhundert v. Chr.) war es der Hafen und das Arsenal von Thurii (dem 2. Sybaris) mit dem Namen Ruskìa oder Ruskiané. In der Zeit der römischen Herrschaft (2. Jh. v. Chr. - 5. Jh. n. Chr.) wurde sie zu einer Festungsstadt, Castrum und später Frùrion, mit der Aufgabe, die darunter liegende Sibari-Ebene und die überhängenden Sila-Berge zu kontrollieren, wo die stolzen Brettii oder Bruzi ihre Freiheit gegenüber den Römern heldenhaft verteidigten: die Stadt erhielt den Namen Roscianum. Archäologische Stätten der Enotrii, der Brettii, der Griechen und der Römer finden sich überall in der Gegend, während wichtige Funde im neuen Museum in Dicesano und im Museum von Sibari aufbewahrt werden. Die wichtigste geschichtliche Epoche für Rossano ist die byzantinische: Von 540 bis 1059 war sie eine strategische Stadt des Byzantinischen Reiches, die zu den aktivsten und sichersten in Süditalien gehörte und von vielen Invasoren (Westgoten, Langobarden, Sarazenen) begehrt, aber nie erobert wurde. Als militärisches Zentrum und eines der wichtigsten politisch-administrativen Zentren des byzantinischen Herrschaftsgebietes beherbergte sie die höchsten Würdenträger des byzantinischen Hofes, aber auch des italo-deutschen Reiches. In den Jahren 951-952 war sie Sitz des Stratego (des militärischen und zivilen Oberhauptes der beiden Themis Kalabrien und Lombardei) und wurde so zur Hauptstadt der byzantinischen Besitzungen in Italien. Dies war der Höhepunkt der Macht und des Bekanntheitsgrades von Rossano, was der Stadt die Ehrentitel "Die Byzantinerin", "Byzantinische Perle Kalabriens" und "Ravenna des Südens" einbrachte. Das 10. Jahrhundert, eines der dramatischsten Jahrhunderte in Europa, war das goldene Jahrhundert von Rossano. Sie ist das wichtigste städtische Zentrum Kalabriens und beherbergt den Stratego, den Bischofssitz, Verwaltungsbüros, Werkstätten und Handwerksläden. Außerdem gibt es zahlreiche Bildungseinrichtungen und Klosterschulen in den zahlreichen Stadt- und Bergklöstern, die mit ihren Bibliotheken und Skriptorien das Image von Rossano verbreiteten und es für seine hohe Religiosität und griechisch-byzantinische Kultur berühmt machten. Aus dieser reichen und anregenden Umgebung, einem Ort der Begegnung und der Synthese verschiedener Sensibilitäten, einem Kreuzungspunkt zwischen Ost und West, einem asketischen Gebiet mit intensiver Spiritualität (bekannt als Aghiov Oros oder Montagna Santa Rossanese), gingen im Mittelalter zahlreiche bedeutende Persönlichkeiten hervor: Die Päpste Zosimus (417 - 418), Johannes VII. (705 - 707), Zacharias (741 - 752), Johannes XVI. Philagatus (997 - 998); der heilige Nilus, der berühmteste der Söhne von Rossano (910 - 1004), Gründer zahlreicher Klöster, darunter die berühmte griechische Abtei von Grottaferrata bei Rom; der heilige Bartholomäus (980 - 1055), Schüler des hl. Bartholomäus (980 - 1055), Schüler des heiligen Nilus und Fortsetzer seines Werkes, Mitbegründer der Abtei von Grottaferrata, Verfasser des "Bios", des Lebens des heiligen Nilus, des bedeutendsten hagiographischen und historischen Werkes jener Epoche; Schabbettai Domnolo (913 - 982), jüdischer Arzt und Wissenschaftler, usw. Seit dem Ende der byzantinischen Epoche (1059) verlor Rossano allmählich seine führende Rolle in der Geschichte Kalabriens, obwohl es seine intensive Vitalität und sein Prestige beibehielt, insbesondere zur Zeit der Normannen (1059 - 1190) und der Schwaben (1190 -1266), als es, von der Feudalisierung verschont, eine königliche Stadt und somit eine freie Universität blieb. Im Jahr 1417 fiel es jedoch unter das Feudalregime und wurde zu einem Fürstentum, das es fast ununterbrochen bis 1806 blieb, während der Herrschaft der Anjou (1266 - 1442), der Aragonier (1442 - 1504), der Spanier (1504 - 1714), der Österreicher (1714 - 1738) und der Bourbonen (1738 - 1860). Die Feudalfamilien, die einander an der Spitze der Stadt ablösten, waren die Ruffo, die Marzano, die Sforza von Mailand, die Aldobrandini und die Borghese von Rom; Bona Sforza war gleichzeitig Prinzessin von Rossano, Herzogin von Bari und Königin von Polen (1524 - 1559). Die intensive Ausbeutung durch fremde Herrscher, Feudalherren und das lokale Patriziat führte zur Stagnation der Wirtschaft (die sich auf den Olivenanbau konzentrierte) und zur Isolierung und Peripherisierung der Stadt. Trotzdem entwickelte sich Rossano in städtebaulicher Hinsicht weiter und wurde durch neue und bedeutende Gebäude bereichert. Es entstanden zahlreiche große Adelspaläste, Kirchen und Klöster, Bauernhöfe und Herrenhäuser, Küstentürme (wie die Burg S. Angelo), das Hospital San Giovanni di Dio oder Fatebenefratelli, kulturelle und religiöse, wohltätige und soziale Vereine. Erzbischof Gian Battista Castagna wurde Papst mit dem Namen Urban VII (15 - 27/IX/ 1590). Auf der kulturellen Ebene, von Anfang 500 bis Mitte 700, Rossano erneuert die Rolle der Stadt der Kultur: religiöse Einrichtungen vermehren sich (einschließlich der Diözesan-Seminar, (1593); zwei landesweit bekannten Akademien gegründet werden, dass der Matrosen und dass der sorglosen; steigt das Nationaltheater Amantea dann Palella, nach dem Vorbild der bourbonischen Hof von Neapel, die einzige in Kalabrien am Ende des 700. Während des französischen Jahrzehnts (1806-1815) wurde Rossano wieder zu einer königlichen Stadt, befreit von den Schrecken und der Ausbeutung des Feudalismus. Zu Beginn des 19. Jh. wurde sie Kreisstadt (28 Gemeinden), Sitz der Unterpräfektur, Kreisstadt und Sitz der Justiz; von 1894 bis 1926 war sie Sitz der Unterpräfektur; 1865 wurde sie Sitz des Gerichts, 1875 des Landgerichts und des Militärbezirks; sie wurde mit neuen höheren Bildungseinrichtungen und 1871, vor anderen Städten, mit dem Gymnasium bereichert, das später zum Gymnasium "San Nilo" wurde, einer angesehenen Schule für Kultur und demokratisches Leben; In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts war sie das Zentrum zahlreicher kultureller Kreise und brachte verschiedene Zeitungen und Zeitschriften hervor; 1876 wurde in Rossano die ionische Eisenbahnlinie eingeweiht und einige Jahre später die erste elektrische Beleuchtung und die ersten thermoelektrischen Kraftwerke in Kalabrien in Betrieb genommen. In 900, Rossano lebt die Ereignisse, die die Kalabrien zu charakterisieren, mit Würde und oft als Protagonist: beteiligt sich mit vielen mutigen auf den Widerstand und den Kampf für die Befreiung, kennt die Blutung der Emigration, spielt eine aktive Rolle in der langsamen Prozess des Wiederaufbaus der demokratischen und materiellen Leben der Region, die Ausübung, bis vor kurzem, eine Rolle von großem Ansehen, treibende und führende, in dem riesigen Gebiet von Kalabrien Jonica Nordosten.