Το Plaza Vieja του 16ου αιώνα ήταν πάντα οικιστικός και όχι στρατιωτικός, θρησκευτικός ή διοικητικός χώρος, και περιβάλλεται από κομψές αποικιακές κατοικίες, σε συνδυασμό με μερικά πολύ εντυπωσιακά κτίρια αρ νουβό στις αρχές του 20ου αιώνα. Τα τελευταία 150 χρόνια, η Plaza Vieja φιλοξένησε μια υπαίθρια αγορά τροφίμων, ένα πάρκο, έναν εξωφρενικά εσφαλμένο χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων που χτίστηκε από τον Batista το 1952 (τώρα κατεδαφίστηκε) και ένα αμφιθέατρο. Ωστόσο, η αποκατάσταση σταδιακά την αποκατάσταση Plaza Vieja αρχική ατμόσφαιρα; η Carrara έκθεμα σιντριβάνι στο κέντρο της πλατείας είναι ένα αντίγραφο του πρωτοτύπου του 18ου αιώνα, ένα από τον ιταλό Τζόρτζιο Μάσσαρι που είχε καταστραφεί από την κατασκευή του χώρου στάθμευσης αυτοκινήτων, και πολλά από τον 18ο αιώνα, κατοικίες γύρω από την πλατεία είναι τώρα αποκαθίσταται με την κατοικία στην κορυφή πατώματα και εμπορικών εγκαταστάσεων, καθώς και πολλά μικρά μουσεία και τέχνη/φωτογραφικό υλικό, στο ισόγειο.Αυτή ήταν η πρώτη προγραμματισμένη προσπάθεια επέκτασης της πόλης ως απάντηση στην ανάπτυξη της Αβάνας. Αυτός ήταν ο τρίτος ανοιχτός χώρος της Αβάνας μετά την Plaza de Armas και την Plaza de San Francisco. Λέγεται ότι οι Φραγκισκανοί μοναχοί ζήτησαν να κατασκευαστεί μια νέα πλατεία όπου οι τοπικοί πωλητές θα μπορούσαν να ασκούν τις επιχειρηματικές τους δραστηριότητες μακριά από την Plaza de San Francisco, όπου εμπόδιζαν τον εορτασμό των μαζών. Η νέα πλατεία ολοκληρώθηκε το 1559 περίπου εκατό μέτρα από το μοναστήρι. Ονομάστηκε ακριβώς Plaza Nueva (ισπανικά για νέα πλατεία) και κέρδισε αμέσως δημοτικότητα. Ορισμένοι συγγραφείς ισχυρίζονται, ωστόσο, ότι στην πραγματικότητα αυτή ήταν η δεύτερη πλατεία που χτίστηκε στην Αβάνα, πριν από την πλατεία Plaza de San Francisco.In τον 18ο αιώνα η πλατεία Νουέβα μετατράπηκε σε αγορά. Και το 1814, με την εμφάνιση της αγοράς στην Plaza del Cristo, μετονομάστηκε σε Plaza Real, Plaza Mayor, Plaza Fernando VII, Parque Juan Bruno Zayas και Parque Julián Grimau, έως ότου έλαβε τελικά το όνομα της Plaza Vieja (κυριολεκτικά, παλιά πλατεία).Κατά τη διάρκεια του 17ου έως τις αρχές του 20ού αιώνα, η περιοχή αναπτύχθηκε με οικιστικά, εμπορικά και ψυχαγωγικά κτίρια που ευτυχώς διατηρούσαν συνοχή, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλοπρεπούς Palacio de los Condes de Jaruco και της πρώτης αποκλειστικής ψυχαγωγικής κοινωνίας στην Αβάνα, Sociedad Filarmónica, στεγάζεται σε μια κατοικία στο San Ignacio 352-354. Περιέργως, καμία θρησκευτική ή στρατιωτική κατασκευή δεν χτίστηκε ποτέ γύρω από το square.In 1908 η παλιά αγορά κατεδαφίστηκε για να δημιουργηθεί χώρος για ένα πάρκο που δυστυχώς μετατράπηκε σε υπόγειο γκαράζ το 1952. Στη δεκαετία του 1980, όταν η Παλιά Αβάνα καταχωρήθηκε από την UNESCO ως Μνημείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς, αρχιτέκτονες και αναστηλωτές άρχισαν να εργάζονται για να σώσουν την Plaza Vieja. Ο υπόγειος χώρος στάθμευσης κατεδαφίστηκε και ένα αντίγραφο της αρχικής βρύσης τοποθετήθηκε στο κέντρο της πλατείας. Ανακαινίστηκαν και τα κτίρια που περιβάλλουν την πλατεία.