Efter Sankt Petersborg blev grundlagt, i 1703, blev opførelsen af en række forter indledt. De var strategisk placeret over Finske Bugt, på Østersøen for at beskytte byen og befæste hele området. Beslutningen blev truffet midt i den store nordlige krig, der varede indtil 1721. Fortene dannede sammen et næsten uigennemtrængeligt forsvar mod fjendens angreb fra havet. Og i løbet af de næste to århundreder havde Rusland bygget over 40 forter mellem den sydlige og nordlige bred af Finske Bugt og sikret området endnu mere.Bygget mellem 1838 og 1845 blev Fort Aleksander bestilt af kejser Nikolay I og opkaldt efter sin bror, kejser Aleksander I. og som mange andre i Golfen blev det rejst oven på en kunstig ø.Designet og beregnet til at være en militærbase, var fortets imponerende tilstedeværelse alene nok til at forhindre nogen, der forsøgte at invadere Skt. Den ovalformede installation måler 295 med 197 fod i alt med tre etager, en gård i midten og et rum, der kan rumme 1.000 soldater. Og selvom soldaterne faktisk aldrig deltog i nogen kamp, spillede fortet selv en nøglerolle i Krimkrigen, der forhindrede Royal Navy og franske flåders forsøg på at komme ind i den russiske flådebase i Kronstadt. Efter det, Fort Aleksander blev brugt som en afskrækkende kun to gange mere: i 1863, når et angreb fra Det britiske imperium var forventet, og endelig i Russo – tyrkisk krig (1877-1878).Men i slutningen af det 19.århundrede blev fortet noget forældet i sin militære betydning med hensyn til forsvar mod moderne artilleri og højeksplosive skaller. Det blev kun brugt til opbevaring af ammunition.Et par år senere, med opdagelsen af pestpatogenet (Yersinia-bakterier )i 1894 af Aleksandre Yersin, blev en særlig kommission for forebyggelse af pestsygdom dannet af den russiske regering. Alt, hvad de havde brug for, var et ordentligt sted at fremskynde forskningen. Og i betragtning af at Fort Aleksandria ikke længere blev brugt som militærbase og stedet isoleret fra fastlandet, var det det perfekte sted, hvor russiske forskere kunne studere alle slags dødelige vira, som kolera, stivkrampe, tyfus, scarlatina og Streptococcus infektioner. Men deres hovedfokus var at være pest og forberedelse af et serum og en vaccine.Det Kejserlige Institut for Eksperimentel Medicin bestilte fortet som et nyt forskningslaboratorium i januar 1897, og med en betydelig donation givet af hertug Aleksandr Petrovich af Oldenburg blev basen renoveret for at tjene sit nye formål.Forskerne brugte heste til at udføre deres forskning, som ikke altid var vellykket. Og i løbet af kurset optrådte tre pneumoniske og buboniske pesttilfælde blandt medarbejderne, hvilket resulterede i to tab, hvoraf den ene var direktør for laboratoriet Dr. V. I. Turchaninov-Vjnikevich. Ligene blev kremeret i fortets ovne på grund af den store risiko for at inficere andre.Men samlet set var Fort Aleksandria-anlægget en succes, der udviklede serum mod kolera, stivkrampe og tyfus. I 1917, efter den kommunistiske overtagelse, blev laboratoriet lukket, og fortet blev overdraget til den russiske flåde. Forskningen blev overført til institutter i Moskva og Petrograd. Fort Aleksandria blev officielt forladt i 1983. I dag er det mere kendt som Pestfortet. (Ved abandonedspaces.com )