Rione Terra var den første beboede kerne i byen Posuoli. Citadellet er bygget på et 33 meter højt tufa-forbjerg, omgivet på tre sider af havet. Rione Terra har været et sted for flere historiske og naturlige begivenheder, der medførte vigtige ændringer i morfologien i de Phlegraean felter. Ikke desto mindre forblev det beboet og bevarede hukommelsen fra de sidste århundreder. Den første bosættelse blev sandsynligvis oprettet af en gruppe eksil, der kom fra den græske ø Samo, flygter fra Politiratets tyranni. Disse grundlagde byen Dicarchia, (højre regering), omkring 530 f.kr. Imidlertid afslørede de arkæologiske udgravninger ikke væsentlige rester af denne græske by. Det var efter at være blevet en romersk koloni, i 194 f.kr., at byen og citadellet levede deres guldalder, en periode med større pragt. Puteoli forblev Roms vigtigste havn i århundreder, indtil oprettelsen af havnen i Ostia og under alle omstændigheder indtil slutningen af det vestlige romerske imperium i 476 e.kr. Den levende kerne blev genopbygget efter udbruddet af Monte Nuovo, som fandt sted i 1538, ved vilje Pedro áToledo, vicekonge i Napoli, der besluttede at tilbyde skatteincitamenter til adel og gejstlige medlemmer, hvis de valgte at bygge deres egne paladser på Akropolis i Rione Terra. Således blev den romerske by en slags samlet platform, hvor bygningerne fra det 16.århundrede blev rejst. Disse bygninger er i øjeblikket under restaurering, og de blev beboet indtil 2.marts 1970, da befolkningen blev tvunget til at evakuere Rione Terra på grund af intensiveringen af fænomenet bradyseisme (en langsom opadgående og nedadgående bevægelse af jordens skorpe).