Das mittelalterliche Aquädukt von Salerno, das auch als Teufelsbrücke bekannt ist, hat eine lange und glorreiche Vergangenheit, die aus Geschichten und Legenden, bedeutenden künstlerischen Leistungen und außergewöhnlicher technischer Funktionalität besteht. Sie wurde von den Langobarden im 8. bis 9. Jahrhundert erbaut und im 11. Jahrhundert von den Normannen restauriert. Der Zweck des Bauwerks war die Wasserversorgung der Klöster St. Benedikt und Piantanova. Das Aquädukt wurde in zwei Zweige geteilt: einer in Nord-Süd-Richtung, der andere in Ost-West-Richtung; der Treffpunkt der beiden Zweige ist die Kreuzung der heutigen Via Arce, Via Velia, Via Fieravecchia und Via Gonzaga. Die Gesamtlänge des Aquädukts (Summe der beiden Arme) betrug etwa 650 Meter. Wie bereits erwähnt, handelt es sich um ein außergewöhnliches Werk, was seine architektonische Form, seine Bedeutung und Anerkennung im Laufe der Jahrhunderte sowie seine Funktionalität betrifft. Beginnen wir mit dem letzten Punkt: Funktionalität. Das Aquädukt wurde zur Versorgung der Klöster der Stadt angelegt. Das war eine großartige Idee: Der Untergrund der Stadt Salerno ist voller Bäche, Flüsse und Rinnsale, von denen die meisten im ältesten Teil der Stadt, dem so genannten "Plaium Montis", unterhalb des Monte Bonadies (auf dem die Burg Arechi steht) und den anderen Hügeln über der Stadt entspringen. Dank dieser Gewässer (insbesondere des Wildbachs Fusandola) war es beispielsweise möglich, den Hortus Magnus der Medizinischen Hochschule Salernitana, den bekannten "Garten der Minerva", zu bewässern. So gelang es den lombardischen Arbeitern, das Wasser eines anderen Stadtkanals, des Rafastia-Bachs, zu kanalisieren, der heute vom "Colle Grande" ausgeht und in das Cernicchiara-Tal fließt, dann unterirdisch unter dem heutigen Trincerone hindurchgeht, sich in der Via Velia fortsetzt und unter der Promenade (bei der Handelskammer) ins Meer mündet. Zu dieser Zeit war der Bach bereits bekannt: Das Chronicon Salernitanum aus dem 10. Jahrhundert nennt ihn torrente Faustino" und erklärt, dass er im östlichen Bereich der mittelalterlichen Stadtmauern floss. Der Bau des Aquädukts war genial, denn es gelang, drei Probleme auf einmal zu lösen: die Versorgung der Klöster St. Benedikt und Piantanova, die prekäre hydrogeologische Situation des Gebiets Faustino/Rafastia und... die Verteidigung gegen feindliche Angriffe. In langobardischer Zeit befanden sich die östlichen Stadtmauern im Bereich des Baches Faustino (zahlreiche Wachtürme), aber auf der anderen Seite des Faustino befand sich eine Art Plateau: Hier hockten oft feindliche Soldaten und konnten mit Hilfe von Katapulten die Mauern überwinden. Mit dem Bau des hohen Aquädukts war diese Gefahr gebannt! Durch die Kanalisierung des Wassers über die beiden Ebenen der "Teufelsbrücken" wurde außerdem die Kraft der Wassermassen der Rafastia reduziert, so dass die schrecklichen Überschwemmungen, die die Stadt in den vorangegangenen Jahrhunderten geplagt hatten und die auch in der folgenden Epoche, als der Aquädukt nicht mehr funktionierte, nicht mehr auftraten, während des gesamten Mittelalters vermieden wurden. Der letzte schreckliche Überlauf des Rafastia ereignete sich 1954, als der Strom nach der berüchtigten gewaltigen Überschwemmung Tod und Zerstörung in der Stadt verursachte. Die lombardischen Ingenieure hatten also wirklich ein großartiges Projekt ausgearbeitet, das leider von den nachfolgenden öffentlichen Verwaltern nicht richtig untersucht wurde, und wahrscheinlich nicht einmal von den heutigen, denn die Rafastia ist immer noch nicht vollständig bewässert und hat Probleme wegen ihres übermäßigen Wasserflusses (der unter der Straßenoberfläche verläuft). Aber zurück zur Geschichte, oder vielmehr zur Legende... Die so genannten Teufelsbrücken, die während der Langobardenzeit in Salerno errichtet wurden, heißen so, weil sie einer Legende zufolge von einem Tag auf den anderen wie durch dämonische Magie plötzlich für die Bürger sichtbar wurden. Und wenn sie auftauchten, erschreckten sie die Bürger wegen ihrer ungewöhnlichen und düsteren spitzen Form, die an den ungewöhnlichen Spitzbögen zu erkennen war. Zum ersten Mal wurde zu einer Zeit, als die Architektur noch romanisch war, der typisch gotische Spitzbogen verwendet; erst ab dem Jahr 1000 wurde der Spitzbogen bei anderen Aquädukten eingesetzt. Und in Süditalien (und wahrscheinlich auch in Norditalien) war die gotische Kunst noch nicht angekommen; die einzigen Beispiele für Spitzbögen gab es (vielleicht) in Frankreich. Daher genießen die Teufelsbrücken diese wichtige Vorrangstellung, die im Vergleich zu der Zeit, in der sie gebaut wurden, eine große Innovation darstellt. Im Laufe der Jahrhunderte verbreitete sich die Legende, dass es der berühmte Alchimist Pietro Barliario war, der im Rahmen seiner magischen Rituale unter dem Einfluss des Teufels dieses gewaltige Bauwerk entstehen ließ. In Wahrheit ist diese Legende nicht nur anachronistisch, sondern auch unplausibel: Barliario lebte in einer Zeit nach dem Bau des Bogens. Die Geschichte des Aquädukts kreuzt sich auch mit der Geschichte der wichtigsten Einrichtung der Stadt, der medizinischen Fakultät von Salerno. Der Legende nach trafen sich die vier Gründer der medizinischen Fakultät von Salerno unter den Teufelsbrücken, um in einer stürmischen Nacht Schutz zu suchen: die Araberin Adela, der Grieche Ponto, der Jude Elino und der Lateiner Salerno. Die vier waren verwundet und begannen, sich gegenseitig ihre Wunden zu behandeln. Sie stellten fest, dass jeder eine andere Art der Behandlung hatte und waren fasziniert von der medizinischen Kultur der anderen. Diese Legende ist eine Art Metapher, die veranschaulicht, was in jenen Jahren (9.-10. Jahrhundert) in Salerno geschah: Es herrschte ein außerordentliches multikulturelles und multiethnisches Klima, das in der Tat die Grundlage für die Ansteckung wichtiger medizinischer Kenntnisse unter den verschiedenen in der Stadt vertretenen ethnischen Gemeinschaften (Lateiner, Griechen, Araber und Juden) bildete und zur Gründung der medizinischen Fakultät von Salerno führte! Allein die Existenz dieser Legende, die am Aquädukt spielt, zeigt, dass die Teufelsbrücken nicht nur in Salerno, sondern wahrscheinlich in ganz Süditalien ein bekannter und erkennbarer Ort im allgemeinen Sinne waren. (entnommen aus citiciensalerno)