Der er to runde koraløer i det lave bassin. En af øerne er øde og indeholder intet andet end en kirkegård. Den anden ø mod syd er stedet for Suakin. Øen er forbundet med fastlandet med en kort menneskeskabt dæmning. Engang den vigtigste havn i Sudan, Suakin mistede sin betydning, da en ny havn, Port Sudan, blev bygget mod nord i begyndelsen af det 20.århundrede. I løbet af århundredet begyndte Suakin langsomt at miste sin befolkning, indtil den var blevet til en spøgelsesby. Meget af Suakins tidlige historie er stadig uklar, da stedet aldrig har været udsat for omhyggelig arkæologisk forskning, selvom Suakin er nævnt i mange historiske beretninger og rejsendes historier. Suakin menes at have været den romerske havn, Limen Evangelis, nævnt af Ptolemæus, der beskrev det som liggende på en cirkulær ø i slutningen af et langt indløb. Den første egentlige henvisning til Suakin ved navn kommer fra al-Hamdani i det 10.århundrede, der siger, at det allerede var en gammel by. På det tidspunkt var Suakin rival til en anden havn på Rødehavet, Aydhab, som var tættere på Egypten og placeret under dens direkte kontrol. Egypterne forsøgte at fjerne kontrollen over Suakin fra den oprindelige Beja-stamme, og der var hyppige sammenstød mellem de to på grund af dette. Rivaliseringen mellem de to havne sluttede med aydhabs fald i anden halvdel af det 15.århundrede. Fra da af blev Sukain den vigtigste havn ved kysten af Det Røde Hav og bevarede sin fremtrædende plads indtil åbningen af Port Sudan i 1922. Overførslen af havnen markerede begyndelsen på Suakins hurtige tilbagegang. Inden for et årti var kajen forsvundet, og havnene var kollapset i stimerne ved havnens sider og forhindrede større skibe i at komme ind. I slutningen af 1930 ' erne var Suakin island blevet helt øde, og meget få mennesker forblev i fastlandets del af byen. I dag er øen intet andet end en samling ruiner. Dens engang smukke bygninger lavet af spektakulær koralsten er i fare for sammenbrud. Selv blandt de smuldrende ruiner kan du se en rig blanding af forskellige kulturer, fra venetiansk til osmannisk, synlig i byens arkitektoniske mangfoldighed. Dele af byen er nu blevet restaureret. Der ser også ud til at være noget nybyggeri i den nordlige ende af øen.