هناك نوعان من الجزر المرجانية المستديرة في الحوض الضحل. واحدة من الجزر مهجورة ولا تحتوي إلا على مقبرة. الجزيرة الأخرى إلى الجنوب هي موقع سواكين. الجزيرة متصلة بالبر الرئيسي بواسطة جسر قصير من صنع الإنسان. مرة واحدة الميناء الرئيسي للسودان ، فقدت سواكن أهميتها عندما تم بناء ميناء جديد ، بورتسودان ، إلى الشمال في بداية القرن 20. على مدار القرن ، بدأت سواكين تفقد سكانها ببطء حتى تحولت إلى مدينة أشباح. لا يزال الكثير من تاريخ سواكن المبكر غامضا حيث لم يخضع الموقع أبدا لأبحاث أثرية دقيقة ، على الرغم من ذكر سواكن في العديد من الروايات التاريخية وقصص المسافر. يعتقد أن سواكين كان الميناء الروماني ، ليمين إيفانجيليس ، الذي ذكره بطليموس ، الذي وصفه بأنه ملقى على جزيرة دائرية في نهاية مدخل طويل. أول إشارة فعلية إلى سواكن بالاسم تأتي من الحمداني في القرن 10 ، الذي يقول أنها كانت بالفعل مدينة قديمة. في ذلك الوقت ، كان سواكن منافسا لميناء آخر على البحر الأحمر ، أيضبالتي كانت أقرب إلى مصر ووضعت تحت سيطرتها المباشرة. حاول المصريون انتزاع السيطرة على سواكين من قبيلة البجا الأصلية ، وكانت هناك اشتباكات متكررة بين الاثنين بسبب ذلك. التنافس بين الميناءين انتهت مع سقوط أيض في النصف الثاني من القرن ال15. ومنذ ذلك الحين ، أصبحت سوكين الميناء الرئيسي على ساحل البحر الأحمر ، وحافظت على مكانتها حتى افتتاح بورتسودان في عام 1922. كان نقل الميناء بمثابة بداية التراجع السريع لسواكين. في غضون عقد من الزمان ، اختفى الرصيف وانهارت الأرصفة في المياه الضحلة على جانبي الميناء ، مما منع السفن الكبيرة من الدخول. بحلول نهاية عام 1930 ، كانت جزيرة سواكين مهجورة تماما ، وبقي عدد قليل جدا من الناس في الجزء الرئيسي من المدينة. اليوم ، الجزيرة ليست أكثر من مجموعة من الأطلال. المباني التي كانت جميلة ذات يوم مصنوعة من الحجر المرجاني المذهل معرضة لخطر الانهيار. حتى بين الأنقاض المتداعية ، يمكنك رؤية مزيج غني من الثقافات المختلفة ، من البندقية إلى العثمانية ، والتي يمكن رؤيتها في التنوع المعماري للمدينة. تم الآن استعادة أجزاء من المدينة. ويبدو أيضا أن هناك بعض البناء الجديد على الطرف الشمالي من الجزيرة.