La iglesia de Santa María de Portosalvo se encontraba originalmente en la plaza del Mandracchio y tenía un ábside que daba a un tramo de agua, el llamado Mare Morto o Molo Piccolo, un puerto pesquero conectado al mar por dos entradas atravesadas por puentes sobre los que discurría la Strada Nuova, actual Via Marina. A partir de finales de la década de 1930, se rellenó el puerto deportivo y se inició la modernización de la zona, que se completó después de la guerra, eliminando el tejido urbano medieval. El resultado es que la iglesia aparece ajena a su contexto, reducida a una isla de tráfico, único elemento cualificador del entorno. La iglesia fue construida en 1554 por Bernardino Belladonna, que sobrevivió a los piratas y a un naufragio gracias a la intervención de la Virgen María. Era la sede de una cofradía de marineros que proporcionaba dotes a las chicas pobres. Una serie de placas situadas en la fachada y en la sacristía recorren la historia de la iglesia, desde sus orígenes hasta las diversas restauraciones de los siglos XVIII y XIX y la consagración en 1770. De esa época debe datar la hermosa fachada, adornada con estucos, jalonada por columnas y pilares y con un reloj de segundo orden, en el que las formas del último rococó giran ya hacia el clasicismo. Un elemento curioso es el portal, con sillares planos y un relieve del siglo XVII de la Virgen de Portosalvo en el tímpano. A la izquierda se encuentra el campanario del siglo XVII, con una pequeña cúpula cubierta de mayólicas policromadas. Por último, hay que destacar la nota cromática de la cúpula, cubierta de azulejos amarillos y verdes. El interior, con una nave y dos capillas a cada lado, está recubierto de mármol policromado que, al igual que los altares laterales, está fechado en 1744 por una placa en la sacristía. Por tanto, tiene un aspecto rococó, reforzado por el trabajo de estucado del segundo orden, en el que se insertan pinturas y tallas del siglo XVII sin mayor contraste. El techo de madera dorada es el antiguo; en el centro se encuentra la Gloria de la Virgen, una pintura de Battistello Caracciolo, fechable en 1634, por lo tanto de una época tardía en la que el arte del maestro se aleja de Caravaggio hacia cadencias plásticas y de diseño. Otra pieza de prestigio es el coro tallado del siglo XVII, situado en la entrada. La balaustrada del altar mayor, diseñada por Dionisio Lazzari en 1647, muestra la típica decoración vegetal napolitana en commesso, con inserciones de nácar y piedras semipreciosas, pero junto a ella hay un motivo vinculado a la iglesia y a los marineros, un pequeño barco sobre dos pequeños pilares, que recuerda la continua protección invocada por los marineros devotos de la Virgen. El altar mayor de mármol, realizado hacia 1778, está coronado por un Padre Eterno y dos ángeles esculpidos por Giacomo y Angelo Viva. Más tarde, en 1806, Angelo esculpió en solitario a San Pedro y San Pablo, colocados en el cono a ambos lados de la pintura del siglo XVI de la Madonna di Portosalvo. A la derecha de la iglesia, aislada en un parterre, desprendida de un contexto ya destruido y reducida a la función de divisor de tráfico, se encuentra la aguja erigida en 1799 por los borbónicos para conmemorar su victoria sobre el ejército francés; en el primer orden, en medallones están los Símbolos de la Pasión (falta uno), en el segundo, en paneles rectangulares, la Virgen de Portosalvo, San Genaro y San Antonio de Padua.