Le nom "zwinger" signifie "espace intermédiaire" et provient de son emplacement entre les anciennes fortifications de la ville. Le Zwinger, avec sa grande cour intérieure, était utilisé pour les festivités de la cour, les tournois et les feux d'artifice. Le complexe a été construit entre 1710 et 1732 d'après un projet de Matthäus Daniel Pöppelmann en collaboration avec le sculpteur Balthasar Permoser. Le Zwinger comprend six pavillons reliés par de grandes galeries. Les pavillons les plus impressionnants sont le pavillon des remparts (pavillon des murs) et le pavillon du carillon (pavillon du carillon). Pavillon du Rempart et Pavillon du Glockenspiel Le pavillon du Rempart, richement sculpté, délimite la cour centrale au nord-est et est surmonté d'une statue d'Hercule, créée par le sculpteur Balthasar Permoser. Le Glockenspielpavillon, presque symétrique, situé à l'autre extrémité de la cour, s'appelait à l'origine Stadtpavillon, mais il a été renommé après l'installation d'un carillon entre 1924 et 1936. La porte de la Couronne L'élément le plus connu du Zwinger est sans doute le Kronentor ou Porte de la Couronne, une impressionnante porte baroque située dans la Langgalerie, sur le côté sud-est du Zwinger. La porte est surmontée d'une grande couronne décorée de motifs dorés. Les statues dans les niches de la porte représentent les quatre saisons. Nymphenbad Près du pavillon du Rempart se trouve le Nymphenbad, une petite cour fermée avec une fontaine baroque comportant de nombreuses statues de nymphes et de tritons. Semperbau À l'origine, le Zwinger ne comptait que trois ailes, la cour s'ouvrant vers l'Elbe. Après l'achèvement de l'opéra Semper en 1841, Gottfried Semper a fermé la cour en ajoutant une galerie de style Renaissance. La construction de cette nouvelle aile, connue aujourd'hui sous le nom de Semperbau, a commencé en 1847. L'aile est également appelée la galerie des tableaux car elle abrite la Gemäldegalerie Alter Meister (galerie des anciens maîtres), un musée qui présente des œuvres de premier ordre d'artistes célèbres tels que Van Dyck, Vermeer, Rubens, Titien et Raphaël (la Madone Sixtine). L'aile abrite également un autre musée, le Rüstkammer (armurerie), également connu sous le nom de Musée historique, avec une grande collection d'armes. Galerie des maîtres anciens Armures dans le Musée historique du XVe au XVIIIe siècle, dont de nombreuses armes et harnais utilisés par les souverains saxons. Autres musées Il existe plusieurs autres musées dans les autres ailes du Zwinger, notamment la Porzellansammlung, une collection de porcelaine, située dans la galerie à gauche de la Porte de la Couronne. Le Mathematisch-Physikalischer Salon, près du pavillon du Rempart, est un musée présentant une collection d'instruments scientifiques, notamment des sextants, des horloges et des globes. Entrée du Zwinger L'entrée principale du complexe Zwinger est la Porte de la Couronne sur l'Ostra-Allee, mais vous pouvez également entrer par la Theaterplatz en empruntant un passage dans la Galerie des images.