Bazilika Saint Denisa izgrađena je na mjestu groblja na kojem je Dionizije, PR i biskup Pariza, sahranjen oko 250.godine. Prema legendi, svecu su odrubili glavu Rimljani ili na Île de la Cité ili Montmartre. Nakon smaknuća Dionizije je podigao glavu i došao ovamo. Opatija Dionizije (ili Denis na francuskom) je ubrzo poštovan i mjesto njegovog groba postalo je hodočašće odredište. Oratorij je izgrađen na njegovom grobu već u četvrtom veku. 475. godine Sveti Genevieve, zaštitnik Pariza, naredio je izgradnju priorije sa crkvom, koju je 630.godine proširio kralj Dagobert I. kralj je crkvu izabrao za svoju crkvu grobova. Nakon sahrane 639. godine, Priorat je uzdignut u čin opatije. Royal Connections Vladavina kralja Dagoberta I označila je početak bliske veze između Opatije i francuskih monarha. Gotovo svi kraljevi i kraljice Francuske, do kralja Luja XVIII 1824.godine, pronašli su svoje posljednje počivalište u Saint-Denisu. Benediktinska opatija Saint-Denis postala je najmoćnija Opatija u cijeloj Francuskoj, a abboti su često bili u ličnim odnosima s kraljevskim porodicama. Najpoznatiji i najuticajniji abboti Saint-Denisa bio je iguman Suger, savjetnik kraljeva Luja VI i Luja VII. oko 1135.započeo je građevinski projekat koji je crkvu opatije pretvorio u remek-djelo rane gotičke arhitekture. Bila je to prva takva struktura na svijetu i njena arhitektura utjecala je na mnoge druge crkvene zgrade, uključujući Notre-Dame. Francuska Revolucija Francuska revolucija 1789. godine okončala je moć opatije Saint-Denis. Opatija, simbol Kralje skih, potpuno je srušena 1792.godine; samo je Crk a ostala stojeći. Revolucionari su takođe ozbiljno oštetili skulpture, unutrašnjost i grobove crkve. Srećom, mnogi grobljanski spomenici su sigurno odloženi. Crkvu je sredinom devetnaestog vijeka obnovio Viollet-le-Duc, isti arhitekta odgovoran za obnovu Notre-Dame. Crkva Crkva je remek-djelo srednjovjekovne arhitekture. Ne znamo ko su bili glavni masoni koji su izgradili veličanstvenu strukturu, ali smatra se da je iguman Suger djelimično odgovoran za dizajn. Hor i zapadna fasada bili su toliko impresivni da su postali šablon za nove katedrale u Francuskoj i šire. Samo jedna od dve kule zapadne (prednje) fasade i dalje stoji. Sjeverna kula je uništena ubrzo nakon njene izgradnje nakon što ju je pogodila munja. Novi Sjeverni toranj je izgrađen, ali je srušena u devetnaestom stoljeću, jer je bio na rubu kolapsa. Prednja fasada ima tri portala umjesto samo jednog koji je tada bio norma. Još jedna novost bila je lijepa tracery prozora ruže koja je omogućila više svjetla za ulazak u zgradu. Fasada je bila ukrašena brojnim statuama, od kojih je većina srušena tokom Francuske revolucije. Enterijer Crkva ima pet lađa umjesto tada uobičajenih tri pupka. Crkva je bila revolucionarna u smislu da su mnoge arhitektonske inovacije rezultirale stvaranjem sve većih prozora, što je rezultiralo svjetlijim i svjetlijim enterijerom. Crkva se takođe pohvalila unakrsnim vaultingom, a prostrani hor sa dvostrukim ambulantnim kolima postavio je normu za novu crkvenu izgradnju. Mnogi vitraži su i dalje originalni. Drugi su uništeni tokom Francuske revolucije i zamijenjeni u devetnaestom stoljeću. Kraljevska Nekropola Zahvaljujući svom položaju crkve groba za francuske monarhe, Bazilika Saint Denisa sada je dom za više od sedamdeset statua i grobnica kraljevskih porodica. Ukupno u crkvi su sahranjena 42 kralja, 32 kraljice i 63 prinčeva i princeza. Zahvaljujući velikoj zbirci spomenika nastalih tokom vekova, dobijate dobru ideju o evoluciji pogrebne umetnosti od srednjeg veka do devetnaestog veka. Ništa nije ostalo od ranih srednjovjekovnih grobnica, budući da je kralj Luj IX odlučio oko 1263.godine obnoviti sve grobove svojih prethodnika. Najranije skulpture iz trinaestog veka pokazuju idealizovane ležeće figure pokojnika. Tokom godina statue su postale realnije. Kip na južnom transeptu Charlesa V, koji je umro 1380.godine, prvi je realni portret. Nastala je 1364. godine, na dan kada je krunisan za kralja. Tokom renesanse Pogrebni spomenici postali su razrađeniji kulminirajući grandioznim spomenicima ukrašenim brojnim statuama. Značajni primjeri su grobnice Luja XII i njegove supruge Anne De Bretagne( 1515); Henri II i njegova supruga Catherine de' Medici (1573); i grobnica Francisa I (1558), sva remek-djela renesansne skulpture. Kip Catherine de ' Medici bio je toliko realan da ga je kraljica odbila i naručila još jedan grobni spomenik za sebe i svog pokojnog supruga, sa idealizovanijim statuama. n doba baroka ležeće figure zamijenjene su statuama klečećih figura, poput molitvenih statua nesretnog Luja XVI i Marije Antoanete na jugu. Stvoreni su oko 1830. godine, kada su se ostaci kralja i kraljice vratili u Saint-Denis sa groblja Madeleine u Parizu. Njihovi ostaci su u posebnom grobu u kripti. Najstarija pogrebna statua je ona Merovinškog kralja Childeberta I, u horu. U blizini su grobovi Clovisa-prvog kršćanskog Franačkog kralja - i Fredegunda (umro 597), treće supruge kralja Chilperića I. Kraljevske grobnice nalaze se u kripti, horu i transeptima crkve. Ovaj deo je odvojen od ostatka ogradom. Ulaz u grobnice je vani, na južnom portalu.