בתחילת המאה ה -4, עם תום הרדיפות ופרסום גזרות הסובלנות לטובת הנצרות, הורה הקיסר קונסטנטין לחפור את צ ' לה זיכרונות, המקום בו הנוצרים העריצו את זכרו של סנט פאולוס השליח, נערף תחת נירון בסביבות 65-67 לספירה מעל קברו, הממוקם לאורך דרך אוסטיאנס, כשני קילומטרים מחוץ לחומות האורליות המקיפות את רומא, בנה קונסטנטין בזיליקה שהוקדשה על ידי האפיפיור סילבסטר בשנת 324. בין השנים 384 - 395 הבזיליקה, תחת הקיסרים תיאודוסיוס, ולנטיניאן השני וארקדיוס, שוחזרה והורחבה על פי פרויקט נרחב המורכב מחמש ספינות שנפתחות לאטריום (קוואדריפורטיקו), או חצר עם ארבע שורות עמודים. לאורך מאות השנים הבזיליקה לא תחדל להיות מעוטרת ומשופרת על ידי האפיפיורים. לדוגמא, חומת ההגנה המסיבית נבנתה כדי להגן מפני פלישות בסוף המאה התשיעית, ואילו מגדל הפעמונים והדלת הביזנטית המפוארת נבנו במאה האחת עשרה. תוספות חשובות אחרות כוללות את הפסיפסים של פייטרו קוואליני בפאואדה, את המנזר היפה של משפחת וסאלטו, את הבלדאצ 'ין הגותי המהולל של ארנולפו די קמביו ואת המנורה לנר הפסח המיוחס לניקולה ד' אנג ' לו ולפייטרו וסאלטו של המאה השלוש עשרה. תקופה היסטורית זו מייצגת את תור הזהב של מה שהיה הגדול ביותר בזיליקת רומא, עד לקידוש החדש בזיליקת פטרוס הקדוש בשנת 1626. מקום קדוש זה של עלייה לרגל נוצרית היה ידוע ביצירותיו האמנותיות. בליל ה-15 ביולי 1823 הרסה שריפה את העדות הייחודית הזו לתקופות הפליאו-נוצריות, הביזנטיות, הרנסנס והבארוק. הבזיליקה שוחזרה באופן זהה למה שהיה בעבר, תוך שימוש בכל האלמנטים ששרדו את האש. בשנת 1840 האפיפיור גרגוריוס השישה עשר קידש את מזבח הווידוי ואת הטרנספט. קישוטים אחרים עקבו אחר השחזור. בשנת 1928 נוספה האכסדרה עם 150 עמודים. עבודה עכשווית בבזיליקה חשפה את קברו של השליח, בעוד עבודות חשובות ומועילות אחרות מתבצעות, כמו בעבר, בזכות נדיבותם של נוצרים מכל רחבי העולם. במאה החמישית תחת האפיפיור של ליאו הגדול, הבזיליקה הפכה לביתה של סדרה ארוכה של מדליונים אשר עד היום יתארו את כל האפיפיורים לאורך ההיסטוריה. זה מעיד, באופן יוצא דופן, על "הכנסייה הגדולה מאוד, העתיקה מאוד הידועה אוניברסלית שנוסדה ומאורגנת ברומא על ידי שני השליחים המפוארים ביותר, פיטר ופול" (אירנאוס הקדוש, אדברסוס הארס 3, 3,2). סנט פול מחוץ לחומות מהווה מתחם חוץ-טריטוריאלי (מוטו פרופריו מאת האפיפיור בנדיקטוס השישה עשר, 30 במאי 2005), המנוהל על ידי כומר ארכיב. בנוסף לבזיליקת האפיפיור, המתחם כולו כולל מנזר בנדיקטיני עתיק מאוד, ששוחזר על ידי אודון מקלוני בשנת 936. מנזר זה נותר פעיל גם כיום בהנחיית אב המנזר שלו השומר על סמכותו הרגילה תוך ספטה מונסטרי. הנזירים הבנדיקטינים של המנזר העתיק, שנוסדו ליד קברו של השליח על ידי האפיפיור גרגוריוס השני (715-731), להשתתף במשרד הפיוס (או כפרה) וקידום אירועים אקומניים מיוחדים. זה בבזיליקה זו כי מדי שנה על חג ההמרה של סנט פול, 25 בינואר, שבוע התפילה לאחדות הנוצרית נפתח בחגיגיות. האפיפיור ציין שתי משימות מיוחסות לבזיליקת האפיפיור הזו: סקרמנט הפיוס (או התשובה) ופיתוח וארגון יוזמות אקומניות. ב-28 ביוני 2007, האפיפיור בנדיקטוס השישה עשר ביקר בבזיליקה והודיע כי בשנה שלאחר מכן תוגדר "שנת פאולין" להנצחת הבימילניום להולדת סנט פול. לפיכך," שנת פאולין " התנהלה בין התאריכים 28 ביוני 2008 עד 29 ביוני 2009. קברו של השליח בשנת 61 לספירה פול הגיע לרומא כדי לעבור שיפוט. כאן נערף ראשו בין 65 ל -67 לספירה גופתו נקברה במרחק של שני קילומטרים ממקום מות הקדושים שלו, באזור הקבר לאורך דרך אוסטיינסה, בבעלות אישה נוצרית אדוקה בשם לוסינה, שהייתה חלק ממקום קבורה שהיה קיים. למרות שהיה נוצרי, ניתן היה לקבור את השליח פאולוס בנקרופוליס רומאי, בשל אזרחותו הרומית. זמן קצר לאחר מכן, קברו יהפוך למקום פולחן והערצה. עליו הוקם זיכרון צ ' לה או טרופאום, כלומר אנדרטה, שבה במהלך המאות הראשונות של הרדיפה היו רבים מהנאמנים ועולי הרגל הולכים להתפלל, ומושכים את הכוח הדרוש לביצוע עבודת האוונגליזציה של המיסיונר הגדול הזה. מצבת השיש בגובה 1.37 מטר מתחת למזבח האפיפיור הנוכחי שוכנת מצבת שיש (2.12 מ 'על 1.27 מ'), הנושאת את הכיתוב הלטיני פאולו אפוסטולו מארט (השליח פאולוס, קדוש מעונה)... הוא מורכב מחלקים שונים. על היצירה שבה כתוב פאולו יש שלושה חורים, עגולים ושניים מרובעים. הסרקופג מעל סרקופג מסיבי, שאורכו 2.55 מטר, רוחב 1.25 מטר וגובהו 0.97, הונחו מאוחר יותר "מזבחות הווידוי". במהלך העבודות האחרונות בבזיליקה, נוצר פתח גדול דמוי חלון ממש מתחת למזבח האפיפיור, על מנת לאפשר למאמינים לראות את קבר השליח. בניין קונסטנטין הקיסר קונסטנטין, ששלט משנת 306 לספירה עד 332 לספירה, סיים את רדיפות הנוצרים, בהכרזה על צו מילאנו בשנת 313 לספירה, שקבע את חופש הפולחן. זה מעדיף את הבנייה של מקומות פולחן נוצרי, במיוחד כי להנציח את השליח. הוא הורה על הקמת מקום פולחן מעל קברו [1]. אפשר לחשוב שהבניין הראשון הזה היה קטן מאוד מכיוון שכנראה, לפני הקמתו, שיקר שם מבנה של כנסיית דומוס, שהיא כנסייה ביתית. ב-18 בנובמבר 324 לספירה הוקדשה הבזיליקה על ידי האפיפיור סילבסטר הראשון (314 לספירה - 335 לספירה). לאחר עבודות השיקום החשובות של 2006, ניתן להבחין על ידי התבוננות בקרקע כי האפסיס היה בכיוון מזרח בעקבות המנהג של פעמים. הבזיליקה המפוארת של שלושת הקיסרים בשנת 395 הוא הוקדש על ידי האפיפיור סיליציוס (384-399). כדי להגדיל את הבזיליקה, עד אז קטנה מדי עבור זרם מתמשך של עולי רגל, היה צורך לשנות את האוריינטציה שלה, ממזרח למערב. הסגנון של המבנה שלה היה ביזנטי, מדידה 131,66 מטר, 65 מטר רוחב ו 30 מטר גבוה. הוא נבנה על פי תכנון שציין חמש ספינות (אולם מרכזי גדול שאורכו 29,70 מטר, ולצדו ארבע ספינות רוחביות), והכל מתקיים על ידי מה שמכונה "יער" של 80 עמודים מונוליטיים עשויים גרניט וקוואדריפורטיקו שלו (70 מטר), כלומר חצר עם ארבע שורות עמודים. זו הייתה הבזיליקה הרומית הגדולה ביותר עד לבנייתה מחדש של פטרוס הקדוש. עדים לאהבת הכנסייה למקום הזה, במהלך המאות הבאות האפיפיורים לא יפסיקו לשחזר ולייפות אותו על ידי הוספת ציורי קיר, פסיפסים, ציורים וקפלות. בלילה אחד בלבד נהרסה הבזיליקה באש. פנייה משמעותית הושקה על ידי האפיפיור ליאו העשירי לכל המאמינים: היה צריך לבנות מחדש את הבזיליקה בצורה זהה, תוך שימוש חוזר באלמנטים שנשמרו מהאש, באופן שניתן יהיה לשמור על המסורת הנוצרית כפי שהייתה מאז מוצאה. חלקים הועברו, שוחזרו, נהרסו ושוחזרו[2]. לא רק שפע של קתולים להגיב על הערעור, אבל מתנות הגיעו מכל רחבי העולם. לדוגמה, גושי מלכיט ולפיס לזולי נתרמו על ידי הצאר ניקולאי הראשון.אלה ישמשו לבניית שני המזבחות הצדדיים המפוארים של הטרנספט. מלך פואד הראשון ממצרים נתן במתנה עמודים וחלונות של בהט משובח מאוד, ואילו סגן מלך מצרים, מוחמד עלי תרם בכך שהציע עמודים עשויים בהט.