Мястото е записано за първи път в писмената история от испанския конквистадор Педро чеза де Льоó. Той се натъква на останките на Тиуанаку през 1549 г., докато търси столицата на инките Куласую. Името, с което Тиуанаку е бил известен на жителите му, може да е загубено, тъй като те не са имали писмен език.Езикът Пукина е сочен като най-вероятния език на древните жители на Тиуанаку. Районът около Тиуанаку може да е бил обитаван още през 1500 г.пр. н. е. като малко земеделско селище.През периода между 300 г. пр.н. е. и 300 г. сл. Н. е., Тиуанаку се смята за морален и Космологичен център на империята Тиуанаку, в който много хора правят поклонения. Изследователите смятат, че тя е постигнала това състояние преди да разшири своята мощ. empire.In през 1945 г. Артур Познански изчислява, че Тиуанаку датира от 15 000 г.пр. н. е., въз основа на неговите археоастрономически техники. През 21-ви век експертите заключават, че датите на Познански са невалидни и са "жалък пример за злоупотреба с археоастрономически доказателства." Структурите, които са разкопани в Тиуанаку, включват платформите Акапана, Акапана Изток и Пумапунку, загражденията Каласасая, Кхери Кала и Путуни и полу-подземния храм. Те могат да бъдат посетени от обществеността. Акапана е приблизително кръстовидна пирамидална структура, широка 257 м, широка 197 м и висока 16,5 м. В центъра му изглежда е имало потънал двор. Тя е почти унищожена от дълбоки разкопки на мародери, които се простират от центъра на тази структура до източната й страна. Материалът от разкопките на мародерите е изхвърлен от източната страна на Акапана. От западната му страна има стълбище със скулптури. Възможни жилищни комплекси може да са заемали както североизточния, така и югоизточния ъгъл на тази структура. Първоначално се смяташе, че Акапана е направена от модифициран хълм. Проучванията от двадесет и първи век показват, че това е изкуствена земна могила, облицована със смес от големи и малки каменни блокове. Мръсотията, съдържаща Акапана, изглежда е изкопана от "рова", който заобикаля обекта.Най-големият каменен блок в Акапана, направен от андезит, се оценява на 65,70 метрични тона.Структурата вероятно е била за връзката шаман-пума или трансформация чрез промяна на формата. Тенон пума и човешки глави покриват горните тераси. Източната част на Акапана е построена от източната страна на ранния Тиуанаку. По-късно се счита за граница между церемониалния център и градската зона. Тя е направена от дебел, подготвен под от пясък и глина, който поддържа група от сгради. Жълтата и червената глина са били използвани в различни области за това, което изглежда като естетически цели. Тя е почистена от всички битови отпадъци, което показва голямото й значение за културата. Пумапунку е изкуствена платформа, построена на ОС изток-запад като Акапана. Представлява правоъгълна терасовидна земна могила, облицована с мегалитни блокове. Тя е широка 167,36 м по оста север-юг и 116,7 м по оста изток-запад и е висока 5 м. Идентични 20-метрови проекции се простират на 27,6 метра северно и южно от Североизточния и югоизточния ъгъл на Пумапунку. Оградени и неукрепени съдилища и Еспланада са свързани с тази структура. Важна особеност на Пумапунку е голямата каменна тераса; тя е с размери 6,75 на 38,72 метра и е павирана с големи каменни блокове. Нарича се "Платоформа Лí". Платоформата л .í съдържа най-големия каменен блок, открит в Тиуанаку.Смята се, че блокът тежи 131 метрични тона. Вторият по големина каменен блок, открит в Пумапунку, се оценява на 85 метрични тона. Каласасая е голям двор с дължина над триста фута, очертан от висок вход. Намира се на север от Акапана и на запад от полу-подземния храм. В рамките на двора е мястото, където изследователите са намерили вратата на Слънцето. От края на 20-ти век изследователите теоретизират, че това не е първоначалното местоположение на гейтуей. Близо до двора е полу-подземен храм; квадратен потънал двор, който е уникален по своята ос север-юг, а не Изток-Запад.Стените са покрити с тенонови глави от много различни стилове, което предполага, че структурата е била използвана повторно за различни цели. time.It изграден е със стени от пясъчници и по-малки блокове от Дялана зидария.Най-големият каменен блок в Каласасая тежи 26,95 тона. В рамките на много от структурите на обекта има впечатляващи портали; тези с монументален мащаб са поставени на изкуствени могили, платформи или потънали съдилища. Много портали показват иконография на " служители богове."Тази иконография се използва и за някои извънгабаритни съдове, което показва важността на културата. Тази иконография присъства най-много на входа на Слънцето. Порталът на Слънцето и другите, разположени в Пумапунку, не са завършени. Те липсват част от типична вдлъбната рамка, известна като шамбранле, която обикновено има гнезда за скоби, за да поддържа по-късни допълнения. Тези архитектурни примери, както и наскоро откритата порта Акапана, имат уникален детайл и демонстрират високо умение в рязането на камъни. Това разкрива познаване на описателната геометрия. Редовността на елементите предполага, че те са част от система от пропорции. Предложени са много теории за майсторството на архитектурното строителство на Тиуанаку. Едната е, че са използвали лук ' а, което е стандартно измерване от около шестдесет сантиметра. Друг аргумент е за съотношението на Питагор. Тази идея призовава за правоъгълни триъгълници в съотношение пет към четири към три, използвани в порталите за измерване на всички части. На последно място Протен и Наир твърдят, че Тиуанаку е имал система за отделните елементи, зависеща от контекста и композицията. Това е показано в изграждането на подобни портали, вариращи от умалителни до монументални размери, доказващи, че мащабиращите фактори не влияят на пропорцията. С всеки добавен елемент отделните парчета се преместват, за да паснат заедно. С нарастването на населението се развиват професионални ниши и хората започват да се специализират в определени умения. Наблюдава се увеличение на занаятчиите, които се занимават с грънчарство, бижутерия и Текстил. Подобно на по-късните Инки, Тиуанаку имат малко търговски или пазарни институции. Вместо това, културата разчиташе на елитното преразпределение.Това означава, че елитите на империята контролират по същество цялата икономическа продукция, но от тях се очаква да предоставят на всеки обикновен гражданин всички ресурси, необходими за изпълнение на неговата или нейната функция. Избраните професии включват земеделци, скотовъдци, скотовъдци и др. Такова разделение на окупациите е придружено от йерархична стратификация в рамките на империята. Елитите на Тиуанаку живеели между четири стени, заобиколени от ров. Този ров, според някои, е трябвало да създаде образа на свещен остров. Вътре в стените имаше много образи, посветени на човешкия произход, които само елитът щеше да види. Обикновените хора може да са влизали в тази структура само за церемониални цели, тъй като тя е била дом на най-святото светилище.