Description

La iglesia de San Gayane está construida en la ciudad de Echmiadzin, a poca distancia de la Catedral de Echmiadzin. Construida en el año 630 (según una crónica), Hripsime pertenece a otro tipo arquitectónico elaborado en la época del cristianismo primitivo en Armenia. Se trata de una basílica abovedada con un tambor octaédrico que descansa sobre cuatro pilares internos que dividen el interior de la estructura en tres naves. Un ábside semicircular con dos anexos, de planta rectangular, en sus laterales se encaja en el claro contorno del edificio. Los tramos centrales de las naves laterales están ligeramente elevados sobre los de las esquinas y cubiertos con bóvedas a lo largo del edificio, formando una nave transversal. El aspecto exterior de la estructura se completa con una cúpula en forma de cruz resaltada en las cuatro fachadas por grandes frontones. Lo que caracteriza a la iglesia de Gayane, al igual que a los templos similares de Odzun, Bagavan y otros lugares, es el laconismo de las formas arquitectónicas y estructurales y su armoniosa unidad. En sí misma, la irreprochable suavidad de las superficies de piedra de los arcos, bóvedas y trompas es un mérito artístico de la estructura. El interior y el aspecto exterior de la iglesia se distinguen por una composición equilibrada, unas proporciones graciosas que resaltan la altura de la estructura. Lo mismo ocurre con los detalles arquitectónicos: los marcos de las puertas y las ventanas, las cornisas y las repisas animadas por adornos florales tallados. En 1652 la iglesia fue objeto de una reconstrucción capital, y en 1683 se añadió a su fachada occidental una galería un sepulcro para las figuras prominentes de la iglesia armenia. Se trata de una galería de cinco vanos. Sus tres vanos centrales, con grandes aberturas arqueadas, están cubiertos con cúpulas, y los laterales, algo más bajos, abovedados y en blanco, con graciosos campanarios de seis columnas. Las características arquitectónicas de la galería, típicas del siglo XVII, no contrastan con la imagen artística general de la iglesia de Gayane.