Los monasterios están situados en el norte de Armenia, en el distrito de Tumanian. Sanahin está ahora dentro de los límites de la ciudad de Alaverdi, y Haghpat está al noreste de ésta, en el pueblo del mismo nombre. El monasterio de SanahinSe levanta en una meseta alta, entre estructuras bajas, que se alzan nítidas sobre el fondo de las empinadas laderas boscosas de la cresta de Bazum. Los conjuntos se complementan con pequeñas iglesias construidas cerca de ellos. En los monasterios se construyeron a lo largo de tres siglos más de 20 iglesias y capillas diferentes, cuatro anexos, sepulcros, campanarios, el edificio de la Academia, depósitos de libros, refectorios, galerías, puentes y otras estructuras monumentales, por no hablar de las numerosas viviendas y locales de servicio. Los principales edificios del monasterio se agrupan en torno a sus templos principales, formando organismos arquitectónicos integrales. Son asimétricos con respecto a sus ejes principales, lo que les confiere un carácter pintoresco. La compacidad y el equilibrio armónico de los conjuntos se deben a que cada arquitecto posterior partió del estado del conjunto ya existente y coordinó con él la forma y la disposición de sus propios edificios. Los conjuntos de Sanahin y Haghpat destacan no sólo por la original arquitectura de los edificios religiosos y, sobre todo, civiles. También son muy instructivos como muestras del arte de la construcción de ciudades que muestran la gran habilidad de los arquitectos armenios. Marcados por la unidad y la compacidad de su disposición asimétrica, tuvieron una enorme influencia en el desarrollo de la arquitectura armenia medieval.