Die Geschichte des Della Robbia-Frieses ist sicherlich eng mit der Geschichte des Gebäudes und damit der Architektur verbunden. Das zeitliche Zusammentreffen zwischen der Entstehung des Frieses in der Werkstatt von Della Robbia und den Arbeiten im frühen 16. Jahrhundert ist sicher. Die äußere Loggia wurde um 1514 von dem florentinischen Spediteur Leonardo Buonafè oder Buonafede errichtet. Um 1522 wurde der Fries bestellt, der horizontal als Brüstung verläuft und die sieben Werke der Barmherzigkeit im Wechsel mit den Kardinaltugenden und den theologischen Tugenden darstellt. Es ist bekannt, dass die Frage der Zuschreibung jahrhundertelang offen blieb. Sicher ist, dass Giovanni della Robbia zwischen 1525 und 1527 verschiedene Zahlungen für das Ospedale del Ceppo erhielt. Der Ceppo-Fries ist Giovanni Della Robbia und Santi Buglioni zuzuschreiben, mit Ausnahme des letzten Stücks, das von dem pistoiesischen Maler Filippo Paladini ausgeführt wurde. Die sieben Werke der Barmherzigkeit des Frieses von Robbiano Die erste Tafel auf der linken Seite stellt das erste Werk der Barmherzigkeit dar, nämlich das Ankleiden der Nackten. In der Mitte reicht Leonardo Buonafede, schwarz-weiß gekleidet, einerseits ein Tuch, um die Nackten zu bedecken, und andererseits gibt er Geld an junge Mädchen ohne Mitgift und an arme Witwen. Diese Aufgaben, wie auch die auf allen folgenden Tafeln dargestellten, lagen in der Verantwortung des Krankenhauses. Es folgt eine apotropäische Harpyie in der Ecke, die auch in der gegenüberliegenden Ecke zu finden ist. Die zweite Tafel zeigt die Gastfreundschaft für Pilger: Der Spedalingo wäscht einem Pilger in der Gestalt von Johannes dem Täufer, dem Schutzpatron von Florenz, die Füße, während andere Pilger, darunter der mit einem Stab bewaffnete Heilige Jacopo, von links ankommen. Es folgt die Figur der Klugheit, einer der Tugenden, die mit einem Spiegel bewaffnet ist. Die dritte Szene zeigt die Heilung von Kranken, eine der Hauptaufgaben des Krankenhauses: Der Patient auf der linken Seite liegt auf einem Bett, während ein Arzt seinen Puls fühlt; auf der anderen Seite wird ein anderer Patient von einem Chirurgen behandelt. Es handelt sich um eine Darstellung, die auf die Medizinische Fakultät von Pistoia anzuspielen scheint, die zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert der Stolz und Ruhm der Stadt war und später in die Fakultät für Medizin und Chirurgie der Universität Florenz integriert wurde. Die darauf folgende Tugend ist der Glaube. Auf der vierten Tafel, Besuch der Gefangenen, unterhält sich Leonardo Buonafede mit dem heiligen Leonard, dem Beschützer der Gefangenen, die von einigen Bediensteten des Hospitals hinter Gittern besucht und mit Essen versorgt werden. Die Nächstenliebe folgt. Auf der fünften Tafel geht es um die Essensausgabe an die Hungernden, eine weitere Aufgabe des Hospitals: Leonardo Buonafede lädt einen armen Mann zu Tisch, während reichlich Brot an die Armen verteilt wird. Es folgt die Gerechtigkeit mit dem Schwert. Obwohl bis zu diesem Zeitpunkt alles gut gelaufen war, wurde die Ausschmückung des Frieses 1528 durch die plötzliche Abreise von Leonardo Buonafede aus Pistoia nach seiner Wahl zum Bischof von Vieste unterbrochen. Nach dem Weggang des Auftraggebers finanzierte niemand mehr Santi Buglioni und seine Werkstatt, so dass der Fries unvollendet blieb. Erst sechzig Jahre später beschloss der neue Spedalingo, Bartolomeo Montechiari, das unvollendete Werk fortzusetzen und zu vollenden, und so beauftragte er einen Künstler aus Pistoia, Filippo Paladini, mit der Gestaltung der Tafel des Dar da bere agli thirsty. Der arme Künstler kannte jedoch die von Santi Buglioni verwendete Technik der glasierten Terrakotta nicht, so dass er versuchte, sie zu imitieren, was jedoch nicht gelang. Es handelt sich um die einzige Szene mit weniger lebhaften und leuchtenden Farben, die fast schon ins Braune tendieren, obwohl die aktuelle Restaurierung das Werk vollständig wieder lesbar gemacht hat.