110.550 Quadratmeter: So groß ist der Quirinale-Palast, der zehntgrößte der Welt. Die Privatwohnungen des Präsidenten der Republik sind in der Manica Lunga untergebracht, in der sich früher die Diensträume der Schweizergarde befanden. Entgegen dem Anschein haben nicht viele Präsidenten tatsächlich in dem Palast gewohnt. De Nicola und Einaudi taten dies nicht, ebenso wenig wie Pertini und Cossiga. Gronchi, Saragat und Leone, Scalfaro, Ciampi, Napolitano und Mattarella lebten dort während ihrer Präsidentschaft. Der Cortile d'Onore (Ehrenhof) im Inneren des Palastes ist sehr berühmt, und wir haben ihn bei vielen offiziellen Anlässen gesehen, von Ehrenwachen bis hin zu Besuchen von Staatsoberhäuptern. Es ist ein großer Platz mit Säulengang, der zwischen 1583 und 1616 erbaut wurde. Im Inneren ist der Salone dei Corazzieri wunderschön und der größte Raum des Palastes. Früher empfingen die Päpste hier Botschafter, heute ist es der Sitz vieler institutioneller Zeremonien und Audienzen des Staatsoberhauptes. Von der Halle aus hat man auch Zugang zur Paulinischen Kapelle, die auf Veranlassung von Papst Paul V. erbaut wurde und in der im 19. Jahrhundert mehrmals das Konklave anstelle der Sixtinischen Kapelle im Vatikan stattfand. Jahrhunderts zunächst in eine Eislaufhalle und 1912 in eine Tennishalle umgewandelt wurde. Die Scalone d'onore (Ehrentreppe) und vor allem der Torrino und der Orologio alla Romana (Uhrenturm) verdienen ebenfalls Aufmerksamkeit. Dies ist der unzugänglichste und begehrteste Teil des Quirinale-Palastes. Sie wurde von Ottaviano Mascarino im Auftrag von Papst Gregor XIII. erbaut. Hier werden die Flaggen der Institutionen gehisst: die Trikolore, die Flagge der Europäischen Union und das Banner der Präsidentschaft der Republik. Der Torrino ist eines der ikonischsten Bilder, mit denen der Quirinale weltweit dargestellt wird. Er ist mit dem Aufzug erreichbar und bietet ein außergewöhnliches Panorama mit dem Altare della Patria, dem Pantheon, der Peterskuppel, der Engelsburg und dem Kolosseum im Hintergrund. Auf dem Torrino del Quirinale befindet sich auch eine Uhr, die 1626 hinzugefügt und im Laufe der Jahre mehrmals ersetzt wurde. Das aktuelle Modell hat ein römisches Zifferblatt, das nur sechs statt zwölf Stunden anzeigt und die Zeiger dazu zwingt, vier statt der klassischen zwei Umdrehungen am Tag zu machen.