Всего в нескольких метрах под поверхностью океана гигантская мурена смотрит на тебя неподвижными глазами, в то время как стая попугаевых рыб цвета бирюзы синхронно кружит вокруг веерного коралла. Это Великий Барьерный риф, самая обширная коралловая система на планете: более 2.300 километров живых рифов вдоль северо-восточного побережья Квинсленда, Австралия, объявленный объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1981 году.
Морской парк, который его защищает, Морской парк Великого Барьерного рифа, управляется Управлением морского парка Великого Барьерного рифа и охватывает около 344.400 квадратных километров, площадь больше, чем у Италии. В его пределах обитает более 1.500 видов рыб, шесть из семи существующих в мире видов морских черепах, скаты, дюгони и более 400 видов жестких кораллов. Это не единый непрерывный риф, а мозаика из примерно 2.900 отдельных рифов и 900 коралловых островов.
Биоразнообразие, которое видно под водой
Войти в воду с маской и трубкой рядом с одним из самых доступных мест из Кэрнса — таких как Риф Аджинкорт или рифы Внешнего Барьера — значит оказаться окружённым плотностью жизни, которую трудно описать. Кораллы столбчатых видов Acropora образуют плоские платформы, на которых обитают десятки хирургических рыб и рыб-бабочек. Вдоль вертикальных коралловых стен, называемых бомми, растут мягкие кораллы фиолетового и оранжевого цвета, которые колышутся с течением.
Зелёные черепахи (Chelonia mydas) и черепахи-имбрикаторы (Eretmochelys imbricata) часто подходят к дайверам, не проявляя страха, поедая водоросли с кораллов. Огромные манты (Manta birostris) с размахом крыльев, который может превышать пять метров, планируют в открытых водах, в то время как рифовые акулы — в основном акулы с белыми плавниками и серые акулы — исследуют дно медленными и методичными движениями.
Как добраться до рифа и чего ожидать
Основная логистическая база находится в Кэрнсе, городе на севере Квинсленда, до которого можно добраться прямыми рейсами из Сиднея, Мельбурна и Брисбена. Из Кэрнса каждое утро отправляются десятки судов к Внешнему рифу: поездка на катамаране занимает около 90 минут, чтобы добраться до внешних рифов, где вода более прозрачная, а морская жизнь более обильная по сравнению с рифами, расположенными ближе к берегу.
Дневные туры обычно включают в себя оборудование для сноркелинга, две или три погружения с гидом и обед на борту. Те, у кого нет сертификата, могут пройти вводные погружения с сертифицированным инструктором прямо на плавучем понтоне. Цены варьируются примерно от 150 до 300 австралийских долларов за дневной тур к Внешнему рифу, в зависимости от оператора и включенных услуг. Исторические операторы, такие как Reef Magic Cruises и Silverswift, регулярно работают из Порт-Дугласа и Кэрнса.
Лучшее время для посещения и практические советы
Идеальный период для посещения Большого Барьерного рифа — с июня по октябрь, в течение австралийского сухого сезона. В эти месяцы температура воды колеблется около 23-25°C, подводная видимость отличная — часто более 20 метров — и избегается сезон медуз-бокс (Chironex fleckeri), одной из самых ядовитых в мире, которая присутствует с ноября по май в прибрежных водах.
Основной практический совет: бронируйте тур как минимум за несколько дней заранее в месяцы высокого сезона (июль-август), когда лодки заполняются быстро. Рекомендуется выбирать туры, которые направляются к Внешнему рифу, а не к внутренним рифам, так как последние подверглись большему ущербу от циклонов и обесцвечивания кораллов. Возьмите с собой гидрокостюм 3 мм даже летом: течения в более глубоких зонах могут быть прохладными, а гидрокостюм также защищает от возможных контактов с кораллом.
Состояние рифа и его хрупкость
Большой Барьерный риф подвергся эпизодам массового обесцвечивания, задокументированным, особенно серьезным в 2016, 2017, 2020 и 2022 годах, вызванным повышением температуры океана. Обесцвечивание происходит, когда кораллы, находясь под термическим стрессом, выбрасывают симбиотические водоросли, которые придают им цвет и питательные вещества, становясь белыми. Если температура нормализуется вовремя, кораллы могут восстановиться; в противном случае они погибают.
Несмотря на эти нагрузки, обширные участки рифа — особенно в Внешнем Барьере — все еще показывают здоровые и яркие кораллы. Управление морского парка Большого Барьерного рифа применяет строгие правила: запрещено трогать кораллы, собирать морских организмов или ставить лодки прямо на рифы. Соблюдение этих норм является не только юридическим обязательством, но и условием для выживания этой экосистемы для будущих поколений.
