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Esta ciudad de 130.000 habitantes, enclavada entre viñedos a lo largo de la ribera del río, es sin duda la mejor de las ciudades barrocas y rococó de Alemania. Su historia se remonta al siglo VIII, cuando los duques francos, convertidos al cristianismo por monjes misioneros irlandeses, sentaron los cimientos de la enorme fortaleza de Marienberg en la cima de la más alta de las numerosas colinas cubiertas de viñedos de Würzburg. Existe una historia sobre un vino legendario conocido como el "vino del milenio", cosechado en 1540, la época de Shakespeare, el emperador Carlos V y Martín Lutero. El "Jahrtausendwein" es un vino de cosecha "única en el milenio", un vino Riesling muy valioso procedente del viñedo Würzburger Stein, en Würzburg, Alemania, de 1540. El año 1540 es conocido sobre todo por su desastrosa sequía en Europa Central. La sequía fue un acontecimiento climático extremo con diversos efectos sobre las zonas naturales y las comunidades humanas durante meses.
Debido a los efectos desastrosos de la sequía los viticultores creyeron que su cosecha se perdería como muchas otras cosechas ese año. Los viñedos produjeron en su mayoría uvas arrugadas y secas que, sin embargo, produjeron un vino extraordinario y delicioso. El calor creó un vino milenario con un contenido de azúcar extremadamente alto que fue descrito como "tan excelente" que se prefería a los vinos extranjeros.
Cuando los viticultores de Würzburg cosecharon el llamado Kaiserwein en 1540, la calidad del vino Würzburger Stein fue descrita como la mejor del milenio pasado y es probablemente comparable a la del Trockenbeerenauslese actual. "Parece oro en la copa", describió un cronista el "Jahrtausendwein".
Cuando los suecos ocuparon Würzburg en 1631, buscaron en vano el famoso vino. Sin embargo, los ciudadanos de Würzburg escondieron y enterraron el vino en el bosque, y lamentablemente olvidaron su ubicación. Se necesitaron otros 52 años para recuperar el vino, que se almacenó en el famoso "Schwedenfass", el "barril sueco".
Algunas botellas del "Jahrtausendwein" de han conservado hasta hoy, por ejemplo una se encuentra tras un cristal en el tesoro del Bürgerspital zum Heiligen Geist de Würzburg. En 1966, científicos y personas seleccionadas abrieron una botella y determinaron que el vino aún era potable, y dejaron entrever el famoso "Jahrtausendwein". En 1996, la botella fue devuelta al Bürgerspital Weingut, y se cree que es la última botella superviviente de este vino de cosecha y el Récord Mundial Guinness declaró que era la botella de vino más antigua de 1976, 1977 y 1978. Hoy en día, está guardada en el tesoro de vinos bajo llave.
