빛이 비스듬히 동굴 1로 들어와 보디사트바 파드마파니의 얼굴을 비추며, 시간이 멈춘 듯한 섬세함으로 그려져 있습니다. 눈을 내리깔고 연꽃을 손에 쥐고 있으며, 2000년 전에 칠해진 자연 색소의 층 아래에서 피부가 거의 숨 쉬는 듯 보입니다. 인류의 걸작 중 하나를 보고 있다는 것을 깨닫는 데에는 잠시 시간이 걸립니다. 이는 마하라슈트라의 협곡에 숨겨진 바살트 암석 속에 있습니다. 파르다푸르에서 몇 킬로미터 떨어진 곳입니다.
아잔타 동굴은 바위에 파낸 서른 개의 동굴로 구성된 복합체로, 와고라 강을 바라보는 말굽 모양의 곡선 벽을 따라 있습니다. 작업은 기원전 2세기에 사타바하나 시대 동안 시작되었지만, 가장 생산적인 단계는 기원후 4세기와 5세기 사이, 바카타카 왕조 아래에서 집중되었습니다. 7세기경에 버려졌고, 1819년에 영국 군인들에 의해 다시 발견되었습니다. 이들은 사냥 중이었으며, 존 스미스 중위가 이끌었고, 그는 강가에서 동굴 중 하나의 입구를 처음으로 발견했습니다.
모든 형태의 불교를 이야기하는 복합체
서른 개의 동굴은 기능이나 시대에 따라 모두 동일하지 않습니다. 일부는 차이티야로, 중앙에 스투파가 있는 기도실로, 승려들이 명상 중에 걸어 다니던 곳입니다. 다른 일부는 비하라로, 승려들이 살고, 공부하고, 잠을 자던 수도원입니다. 이 구분은 즉시 눈에 띕니다: 차이티야는 높은 아치형 천장이 바위에 조각된 반원형 평면을 가지고 있는 반면, 비하라는 중앙 안뜰을 둘러싼 방들로 구성되어 있습니다.
가장 오래된 동굴, 예를 들어 동굴 9와 동굴 10은 불교의 히나야나 단계에 속하며 인간 형태의 부처 이미지가 없습니다 — 그의 존재는 발자국이나 다르마의 바퀴와 같은 상징을 통해서만 나타납니다. 반면, 더 늦은 동굴에서는 부처가 벽을 지배하는 기념비적인 조각으로 나타나며, 이는 이미 창시자를 신적인 인물로 변화시킨 마하야나 불교의 표현입니다.
벽화: 오늘날에도 여전히 놀라운 기술과 주제
아잔타를 세계에서 독특하게 만드는 것은 그림의 양뿐만 아니라 그 품질과 보존 상태입니다. 예술가들은 암석 표면을 식물 섬유가 섞인 진흙 층으로 준비한 다음, 미세한 석회로 된 회반죽을 바르고 그 위에 색소를 올렸습니다 — 파란색에는 라피스 라줄리, 빨간색과 노란색에는 오커, 검은색에는 숯. 주제는 부처의 이전 화신(자타카)에서부터 궁정 생활, 시장, 이국적인 동물, 음악가 및 무용수의 장면에 이르기까지 다양합니다.
많은 학자들이 가장 풍부한 아이콘으로 여기는 17번 동굴에서는 소위 스리랑카 공주 프레스코화를 관찰할 수 있으며, 이는 섬에서 여행 중인 심할라 왕자를 묘사하고 있습니다. 의상, 건축물 및 인물의 표정에 대한 세부 사항은 인도 아대륙의 고대 예술에서는 유례가 없는 구성적 기교를 드러냅니다. 손전등이나 작은 헤드램프를 가져가면 조명이 부족한 지역에서 세부 사항을 포착하는 데 도움이 됩니다.
효과적으로 방문 준비하기
아잔타는 약 100킬로미터 떨어진 오랑가바드에서 위치해 있으며, 가장 가까운 기차 및 항공 연결이 있는 도시입니다. 동굴에 가장 가까운 마을인 파르다푸르에서 출발하는 셔틀버스가 사이트 입구까지 운행됩니다. 외국인 방문객의 입장료는 약 40달러 미국 달러(변동 가능)이며, 인도 시민의 경우 비용이 상당히 저렴합니다. 이 사이트는 월요일을 제외하고 매일 개방됩니다.
방문하기 가장 좋은 시간은 아침 일찍, 사이트가 열릴 때로, 자연광이 유리한 각도로 동굴에 들어오고 군중이 아직 제한적입니다. 11월부터 2월까지는 날씨가 더 시원하고 쾌적합니다. 서두르지 않고 주요 동굴을 여유롭게 관찰하기 위해서는 최소한 4~5시간을 할애하는 것이 좋습니다. 동굴 사이의 경로는 울퉁불퉁한 지형에서 오르내림이 있으므로 편안한 신발을 착용하는 것이 필수적입니다. 내부에서의 사진 촬영은 일반적으로 플래시 없이 허용되지만, 각 동굴 입구에 부착된 안내를 항상 확인하는 것이 좋습니다.
왜 파르다푸르까지의 여행이 가치 있는가
아잔타에 도달하는 것은 일정한 물류적 노력이 필요하지만, 경치가 경험을 증폭시킵니다. 와고라 협곡은 바위 벽을 따라 무성하게 자라는 식물과 동굴 사이를 걷는 동안 동반되는 물소리로 고립된 분위기를 만들어내어 불교 승려들이 바로 이곳을 은둔하고 창조하기로 선택한 이유를 이해하는 데 도움을 줍니다. 동굴은 박물관이 아닙니다: 그것은 살아 있었고, 기도했으며, 거주했던 공간입니다. 그리고 그 존재는 여전히 돌과 색깔 속에서 느껴집니다.
