你脚下的土地是黑色和多孔的，是过去火山喷发的残留物，这些喷发在过去一千一百万年中塑造了这片加泰罗尼亚的土地。加罗特夏火山区域自然公园位于赫罗纳省的中心，拥有超过四十座分布在大约一万五千公顷土地上的已灭绝火山。这些并不是干燥荒凉的锥体：每个火山口都被山毛榉和橡树的森林所环绕，深色的玄武岩与浓郁的植被之间的对比，创造出即使是熟悉这里的人也会感到惊讶的风景。
该地区的物流中心是奥洛特，这座城市大约有三万五千名居民，字面上建在火山沉积物上。从这里出发的大多数标记小径，以及火山区域资源中心——位于加恩·乔尔达公园内的火山之家——提供详细的地图、信息面板和关于路径状态的最新指示。这是进入保护区之前理想的起点。
建立在熔岩上的生物多样性
加罗查的悖论在于，它非凡的肥沃正是源于火山的破坏。玄武岩土壤在分解过程中释放出矿物质，滋养着异常丰富的植被。覆盖在火山锥上的山毛榉林——特别是围绕圣玛格丽达火山和克罗斯卡特火山的那些——栖息着包括蕨类植物、苔藓和大量真菌的植物群，尤其是在秋季。林下植被茂密而阴暗，透过的光线完全改变了与周围地中海景观的氛围。
动物群同样引人注目：公园是野猪、狐狸和多种夜行猛禽的栖息地。在穿过该地区的水流沿岸，如弗鲁维亚河的上游部分，可以观察到翠鸟，并且耐心等待的话，还能看到欧洲水獺，其存在在过去几十年中因河流生态系统恢复计划而被记录下来。两栖动物的种类特别丰富，受益于持续的湿度和在火山口凹陷处形成的水洼。
近距离观看的火山
克罗斯卡特火山是伊比利亚半岛上最年轻的火山：它的最后一次喷发大约是在一万多年前。直到九十年代的一个活矿场切割了火山锥的侧面，揭示了内部的地层，使得火山灰和火山碎屑的层次在肉眼可见的情况下显露出来。这个切口，尽管是由于采矿活动造成的，如今却是公园中最具教育意义的元素之一：人们可以像阅读地质书籍一样，字面上阅读喷发的历史。
几公里外，圣玛格丽达火山提供了不同的体验：在直径约一公里的完好无损的火山口内，矗立着一座献给圣人的小罗曼式教堂。环绕火山口的步道需要大约一个半小时的轻松步行，海拔变化不大。从火山口内部的视野——中央有教堂，四周是林木茂密的山壁——是那些令人印象深刻的细节之一。
森林中的中世纪村庄
加罗查不仅仅是自然：点缀在火山地区的村庄几个世纪以来几乎保持不变。 圣保罗，距离奥洛特约二十公里，是一个拥有14世纪拱廊广场的中世纪村庄，保留了原始布局。深色玄武岩石建造的房屋赋予建筑一种阴暗而严肃的色彩，与加泰罗尼亚沿海建筑截然不同。当地豆类的每周市场——圣保罗豆，一种受保护的原产地命名品种——是该地区最具代表性的美食产品之一。
同样，贝萨卢，距离奥洛特约二十五公里，沿着通往赫罗纳的道路，也值得绕道而行：它横跨弗鲁维亚河的中世纪桥梁，配有防御塔，是加泰罗尼亚罗曼式建筑保存最完好的例子之一。古老的石材与周围绿色植被之间的对比恰好反映了整个公园中所找到的相同平衡。
访问加罗查的实用建议
访问公园的最佳时间是从四月到六月和从九月到十一月：夏天的炎热可能很强烈，最繁忙的小径会变得拥挤，而秋天时，山毛榉林的颜色达到了顶峰。穿上徒步鞋是必不可少的：火山土壤的小径在雨后可能会很滑。大多数主要路线是免费开放的，但游客中心会收取少量费用以提供信息材料。
从赫罗纳乘坐公交车大约一个半小时可以到达奥洛特，或者可以通过C-66开车前往。没有直接的火车站。对于没有汽车的人来说，许多小径直接从奥洛特市中心出发，步行即可参观主要火山，因此即使不租车也可以进行访问。计算至少两整天来充分体验这个地区是最诚实的建议。
