水的颜色几乎是超现实的青绿色，就像有人把珍贵的墨水倒入一杯棕色岩石中。在4100米的高度，Dhankar湖漂浮在世界之上，镶嵌在一个看似来自高空梦境的月球般的景观中。没有树木，没有绿色：只有天空、石头和那不可能的水，反射着喜马拉雅的云朵。
我们在斯皮提谷，位于印度的喜马尔 Pradesh，这是次大陆上最偏远和最难以到达的地区之一。湖泊需要经过大约45分钟的徒步攀登才能到达，从Dhankar修道院出发，这是谷中最古老的佛教遗址之一，建于一千多年前，字面上依附在Spiti河和Pin河交汇处的岩壁上。湖泊是那次垂直朝圣的顶点。
一个令人窒息的景观——字面意义上
来到这里的人，在经过从卡扎出发的道路后，卡扎是斯皮提山谷的行政中心，距离约33公里，已经知道海拔的影响。但没有什么能真正为湖泊的视觉冲击做好准备。周围的土地干燥，呈土黄色和灰色，布满了看似古老的伤疤般的侵蚀。在这个高海拔的沙漠环境中，出现一面土耳其蓝的水面，真是让人感到陌生。
湖泊是冰川形成的，面积不大——它不是一个大型的高山水库，而是一颗隐藏的小宝石，只有在越过小径的最后山脊时才会显现出来。湖面随着光线的变化而变色：清晨时倾向于翡翠绿，在正午时则转向深蓝色。周围光秃的山脉形成了一个自然的圆形剧场，放大了寂静。
丹卡尔修道院：出发点
在前往湖泊之前，值得停下来参观丹卡尔修道院，它也是官方的徒步小径起点。这个属于萨迦佛教派的修道院被认为是斯皮提谷最古老的修道院之一。原始建筑在几个世纪中多次修复，但建筑布局保留了明显的中世纪特色。内部有许多珍贵的雕像和唐卡，居住在这里的僧侣以低调的热情欢迎游客。
围绕修道院的丹卡尔村庄居住着几十个家庭，提供了斯皮提高海拔生活的真实视角。用石头和干泥建造的房屋，平坦的屋顶上堆满了冬季的木材，种植大麦和土豆的梯田：每一个细节都讲述着这个世界角落对极端条件的千年抵抗。
如何到达以及何时前往
访问Dhankar湖的最佳季节是在六月到九月之间，这段时间穿越Spiti Valley的道路是开放的。在冬季，连接该山谷与印度其他地区的山口会因降雪而关闭，使该地区几乎无法到达。罗塔山口和昆宗山口是计划旅行前需要关注的两个主要山口。
从Kaza出发，沿着一条土路大约需要45分钟车程即可到达Dhankar村。到达寺院没有定期的公共交通，因此建议在Kaza租一辆带司机的车辆，或者与他人拼车。通往湖泊的小径从寺院出发，标记清晰，尽管陡峭：坚固的登山鞋是必不可少的，在那个高度，即使身体状况良好的人也应缓慢行走，以避免高山病的症状。
实用建议以便进行有意识的访问
没有在类似海拔高度上花费至少两到三天的适应时间的人应该避免急于攀登到湖边。高山病的症状——头痛、恶心、气喘——可能在4100米的高度迅速出现，尤其是如果从较低的海拔没有经过适当的适应期而来。喀扎位于大约3800米，是适应高海拔后进行更具挑战性的远足的良好基地。
湖边没有住宿设施或休息点，因此携带足够的水和食物是至关重要的。修道院有一个小型旅馆，提供基本的住宿，适合那些想在日出或日落时享受湖泊的人，那时光线将景观变成更加壮观的景象。携带温暖的衣物是必不可少的：即使在夏天，那个高度的风也可能很刺骨。
