標高4,200メートルで、火山岩から水が沸騰し、チリの高地の希薄な空気と混ざり合う自然の浴槽に流れ込みます。ポリョケレ温泉はスパではなく、更衣室も観光案内板もありません。これは、チリ北部のタラパカ州にあるスリレ塩原の塩分の多い地面から直接湧き出る一連の野生の温泉です。ボリビアとの国境から数キロの距離にあります。
この場所を他の温泉体験と異なるものにしているのは、その絶対的なコンテキストです：浴槽の周りには、CONAFによってスリレ塩原自然記念物として保護されたアンデスの最も遠い塩原の一つが広がっています。水は、塩湖の縁で急がずに動くアンデスのフラミンゴのコロニーに利用されており、その中には種の一つであるPhoenicoparrus andinusが含まれています。湯気の立つ浴槽に浸かる数少ない訪問者には無関心です。
仲介なしの温泉体験
ポロケレの温泉は、地域の活発な火山活動に関連する地熱源から供給されています。水の温度は選択した浴槽によってぬるいものからかなり熱いものまでさまざまで、一部の源は噴出点近くで高温に達します — 入る前に水に触れる必要があり、何も当たり前と思ってはいけません。どんな施設も存在しません：シャワーも、浴槽も、バーもありません。到着する人は、必要なものをすべて持参しなければなりません。
この高度での入浴は、体に特別な影響を与えます。空気中の酸素は海面より約40％少なく、多くの訪問者は入浴中に軽やかさと混乱感を伴う幸福感を報告しています。急な動きを避け、入浴前後に十分に水分を補給し、血圧の低下を避けるために熱い水の中にいる時間を制限することが重要です。最も実用的なアドバイスは、ポロケレに到達する前に中間の高度で少なくとも1日適応することです。
周囲の風景：火山と塩
スリレ塩原は、チリのコルディレラで最も高い火山のいくつかに囲まれています。グアジャティリ火山は、活火山で雪に覆われており、晴れた日には地平線に明確に見え、高さ6,071メートルに達します。塩原の表面は—白く、平らで、まぶしい—フラミンゴが餌を取る岸辺を彩る赤橙色の藻類と対照的です。これは、写真フィルターを必要としない風景の一つです：高地の光はすでに非現実的です。
スリレ塩原の塩は数十年間商業的に採掘されており、今日でもこの活動の痕跡を岸辺のいくつかの区間で観察することができます。自然保護区は風景と動物相の両方を保護しており、特に存在する3種のアンデスフラミンゴを保護しています：前述のPhoenicoparrus andinusに加えて、チリフラミンゴ（Phoenicopterus chilensis）とジェームズフラミンゴ（Phoenicoparrus jamesi）があり、後者は世界で最も希少な種の一つです。
アクセス方法と実用情報
ポロクエレに到達するには計画が必要です。最も一般的なルートはプトレから始まり、この地域の主要な居住地であり、標高約3,500メートルに位置しています。プトレからは、ラウカ国立公園を横断し、その後サラール・デ・スリレに向かって下る未舗装の道路を進みます：この道のりはおおよそ3-4時間のオフロードで、特に夏の雨季（12月から3月）には全輪駆動の車両が必要な厳しい区間があります。
温泉までの公共交通機関は存在しません。最も一般的な解決策は、プトレまたは約150キロメートル離れた最寄りの海岸都市アリカからドライバー付きのオフロード車をレンタルすることです。モニュメントナチュラル・サラール・デ・スリレへの入場には、CONAFへの料金支払いが必要で、これは機関のウェブサイトまたは検問所で直接確認できます。訪れるのに最適な時期は4月から11月の間で、未舗装の道路がより通行可能で、晴れた空の可能性が高くなります。
持ち物と準備方法
施設が全くないため、準備が不可欠です。十分な飲料水、食べ物、水着、タオル、そして同様に重要なこととして、入浴後のための暖かい服を持参することが必要です。この高度では、気温が急速に下がることがあり、南半球の真夏でも、温かい水から冷たい風の中に出る際に乾いた服がないのは具体的なリスクです。
心臓や血圧に問題がある方は、この訪問を計画する前に医師に相談するべきです。他のすべての人にとって、ポリクエレは再現が難しいものを提供します：高原の静けさ、透明な空気に立ち上る蒸気、そして背景には白い塩の縁をゆっくり歩くフラミンゴがあり、ここでは時間が他の場所と同じ緊急性を持っていないかのようです。
