3月、オランダの冬がまだ少しの寒さを残しているとき、数十人の庭師によって前の月に植えられた球根から最初のチューリップが顔を出します。4月には、ケウケンホフの32ヘクタールが、アムステルダムとハーグの間にある球根の中心地リッセで、誇張なしには説明しきれない何かに変わります：赤、黄、紫、オレンジのストライプがあまりにも鮮やかで、まるで絵画のようであり、毎シーズンソーシャルメディアで流れる空撮写真からも見ることができます。
ケウケンホフは毎年約8週間だけオープンし、通常は3月中旬から5月中旬まで、その後は翌春まで閉じます。この非常に限られた時間枠がその魅力の一部です：先延ばしはできず、夏に戻ることもできません。その瞬間にそこにいるか、1年待つかのどちらかです。
15世紀から始まる物語
ケウケンホフという名前は、文字通り「キッチンの庭」を意味し、15世紀にさかのぼります。この地域は、バイエルンのヤコバ伯爵夫人の城にハーブや野菜を供給していた農場でした。装飾公園への変貌はずっと後になってから、1949年に、オランダの球根生産者のグループがこの土地を自分たちの品種の常設展示場として使用することを決定しました。目的は商業的なもので、国際的なバイヤーにこの地域で栽培された球根の品質を示すことでしたが、その結果はすぐにもっと大きなものへと発展しました。
元のランドスケーププロジェクトは、ゾッヒャーという風景設計士に委託されました。彼らは19世紀にアムステルダムのフォンデルパークを設計した同じ家族です。公園のロマンチックな設定は、曲がりくねった小道、池、古木の林があり、今でも花壇の間を歩くとその美しさがはっきりと感じられます。これは、元のデザインが数十年にわたる変更や追加に耐えた稀なケースの一つです。
花壇の間を歩くと本当に見えるもの
最も引用されるデータ — 毎年秋に専門の庭師チームによって植えられる700万以上の球根 — は、色と品種ごとに完璧に整列した高さ40センチのチューリップの花壇の前に立つときにのみ具体的になります。ラベルには各品種の名前が示されており、フリンジのある花びらを持つチューリップ、緑のストライプのあるオウムチューリップ、ボタンのように見えるダブルチューリップが存在することがわかります。
チューリップに加えて、集団的なイメージを支配する公園には、ナルシス、ヒヤシンス、ムスカリ、フリチラリアもあります。特にヒヤシンスは、距離を置いても感じられる香りを放ち、特に朝の涼しい空気の中でその香りが際立ちます。並木道には観賞用の桜やモクレンも咲き誇り、低い花壇の色彩のショーに垂直のレベルを加えています。
訪問を賢く計画する方法
訪問を計画している人に最も役立つアドバイスは一つだけです: 開園時刻、午前8時頃に到着すること。最初の2時間は公園がまだ比較的静かで、光が柔らかく写真撮影に最適で、道もまだ混雑していません。10時30分以降、特に4月の週末には、訪問者の流入があり — 公園は毎シーズン約150万人を迎え入れます — 一部の区間は落ち着いて歩くのが難しくなります。
入場券は事前にオンラインでのみ購入でき、価格は大人1人あたり19〜22ユーロ程度です（常に公式サイトで現在のシーズンの料金を確認してください）。アムステルダムからリッセに行く最も便利な方法は、スキポール駅から出発する直行バスのケーケンホフエクスプレスです：所要時間は約30分で、バスと入場券のセットはしばしばお得です。週末に自家用車で来るのは避けてください：駐車場はすぐに満車になり、出口の渋滞が長くなることがあります。
チューリップを見るのに最適な時期
開花は開園期間中ずっと均一ではありません。ヒヤシンスと水仙は、通常、3月中旬の最初の数週間にピークを迎えます。チューリップは一般的に4月の第2週と第3週にピークに達しますが、毎年の気象条件によってこの時期が数日早まったり遅れたりすることがあります。ケウケンホフの公式サイトでは、開花状況に関する週次の更新を発表しており、最適な日付を選ぶための貴重なリソースです。
平日の柔軟性を持つことができる人は、より静かな体験を見つけるでしょう。4月中旬の火曜日の朝、低い太陽とまだ満開のヒヤシンスがある時は、この場所が訪問者の数が多いにもかかわらず、なぜ機能し続けているのかを理解するための最良の方法かもしれません。それは、花の美しさが群衆の中でも生き残るほど強力だからです。
