빅토리아 시대의 창고 같은 분위기의 방 안에는, 살짝 삐걱거리는 어두운 나무 옷장 안에 세계에서 가장 오래된 드레스가 보관되어 있습니다. 이 드레스는 Tarkhan Dress라고 불리며, 약 5,500년 전으로 거슬러 올라가며, 런던의 Petrie Museum of Egyptian Archaeology에 아카이브 문서처럼 소박하게 전시되어 있습니다. 극적인 조명도, 초현대적인 전시관도 없이, 단지 고대 리넨과 진정으로 되풀이할 수 없는 무언가 앞에 서 있는 사람들의 침묵만이 있습니다.
이 박물관은 University College London (UCL) 내부에 위치해 있으며, 블룸즈버리 지역에 있습니다. 대중 관광 코스에서는 거의 완전히 무시되고 있습니다. 그럼에도 불구하고 이곳은 고대 이집트와 수단에서 온 80,000개 이상의 유물을 소장하고 있으며, 이는 Sir William Matthew Flinders Petrie가 수십 년에 걸쳐 진행한 발굴의 결과입니다. 페트리는 자신의 컬렉션을 UCL에 기증하였고, 박물관은 1913년부터 그의 이름을 따르고 있습니다.
컬렉션: 글쓰기, 직물 및 일상 생활
페트리 박물관이 세계의 대형 이집트 박물관들 — 카이로, 대영 박물관, 루브르 — 과 구별되는 점은 고대 이집트인의 일상 생활에 대한 관심입니다. 여기에는 파라오를 위한 금으로 된 석관이 아니라, 외과 도구, 빗, 샌들, 어린이 장난감, 낚시망이 있습니다. 사람들이 어떻게 살았는지를 이야기하는 물건들입니다, 어떻게 죽었는지가 아닙니다.
가장 중요한 유물 중에는 이집트에서 발견된 린넨에 쓰인 최초의 문서들이 포함되어 있으며, 이는 선사 시대에 해당합니다. 박물관은 또한 초기 상형 문자 형태를 문서화한 판과 조각들을 보존하고 있어, 글쓰기 역사 연구자들에게 필수적인 컬렉션이 되고 있습니다. 각 물건은 과학적 정확성으로 분류되어 있으며, 많은 물건들이 요청하는 연구자들에게도 접근 가능합니다.
대기: 진정한 고고학, 쇼가 아니다
페트리 박물관에 들어가는 것은 대형 국립 박물관과는 시각적으로 매우 다른 경험입니다. 원래의, 재구성되지 않은 빅토리아 시대의 나무 캐비닛은 페트리 자신이 사용하던 것과 동일합니다. 서랍은 손으로 열리고, 라벨은 노란색 종이에 타자기로 또는 손으로 작성되어 있습니다. 조명은 부드럽고, 거의 가정적인 느낌을 줍니다. 여기서는 오락이 아닌 연구의 장소에 있다는 구체적인 느낌을 받습니다.
이 분위기는 소홀함이 아닙니다: 이는 정확한 선택입니다. 박물관은 그 성격을 훼손할 재구성 압력에 저항해 왔습니다. 이곳을 방문하는 것은 암묵적인 약속을 수용하는 것을 의미합니다: 여기서는 주의 깊게 보고, 설명을 읽고, 멈추어 서야 합니다. 소셜 미디어를 위한 빠른 사진을 찾는 사람은 거의 찾을 수 없습니다. 고대 이집트에 대해 뭔가를 이해하고자 하는 사람은 예상보다 훨씬 더 많은 것을 발견할 것입니다.
타르칸 드레스와 다른 걸작들
타르칸 드레스는 별도의 언급이 필요하다. 1913년 카이로 남쪽의 타르칸 고분에서 페트리에 의해 발견되었으며, 처음에는 섬유 더미 속에서 간과되었다. 수십 년 후, 현대적인 방법으로 분석되었을 때, 그것이 세계에서 가장 오래된 의류로, 기원전 3482년과 3102년 사이에 제작된 것임을 알게 되었다. 리넨으로 만들어졌으며, 어깨와 소매에 주름이 박혀 있다. 거의 우연히 익명의 진열장에서 전시된 모습을 보는 것은 낯설고 강력한 효과를 동시에 만들어낸다.
동일하게 주목할 만한 것은 선사 시대의 상아 컬렉션, 파이언스 조각상, 그리고 선사 시대와 초기 이집트 왕조 사이의 전환기를 문서화한 일련의 의식용품들이다. 역사적 또는 고고학적 배경이 있는 사람에게는 각 진열장이 정보로 가득 차 있다. 그런 배경이 없는 사람에게는 영어로 된 설명이 방문을 이해할 수 있을 만큼 충분히 명확하다.
방문을 위한 유용한 정보
페트리 박물관은 말렛 플레이스, 런던 WC1E 6BT에 위치해 있으며, 유스턴 스퀘어 (서클 및 메트로폴리탄 라인) 또는 러셀 스퀘어 (피카딜리 라인) 지하철역에서 도보로 몇 분 거리에 있습니다. 입장은 무료로, 런던에서 가장 좋은 무료 문화 명소 중 하나입니다. 운영 시간은 변동이 있으며 대학의 학기 중에는 변경될 수 있으므로 방문 전에 UCL 공식 웹사이트를 확인하는 것이 좋습니다.
평균 방문 시간은 약 60-90분이지만, 설명을 읽거나 서랍을 더 자세히 살펴보는 사람은 쉽게 두 시간을 초과할 수 있습니다. 박물관은 작고 — 주요 전시실이 한두 개 — 하지만 내용이 풍부합니다. 방문하기 가장 좋은 시간은 주중 아침입니다: 주말에는 특히 근처에서 대학 행사 등이 있을 경우 더 붐빌 수 있습니다. 일부 공간이 좁기 때문에 이동에 어려움이 있는 분들에게는 적합하지 않습니다. 작은 손전등을 가져가면 어두운 구역에서 라벨을 읽는 데 도움이 될 수 있습니다.
