В зале с атмосферой викторианского склада, в темных деревянных шкафах, которые слегка скрипят при открытии, хранится самое древнее платье в мире. Оно называется Tarkhan Dress, его возраст составляет около 5.500 лет, и оно выставлено в Petrie Museum of Egyptian Archaeology в Лондоне с той же сдержанностью, с которой хранится архивный документ. Никаких драматических огней, никаких ультрасовременных витрин: только древний лен и тишина тех, кто стоит перед чем-то поистине неповторимым.
Музей находится внутри University College London (UCL), в районе Блумсбери, и почти полностью игнорируется массовыми туристическими маршрутами. Тем не менее, он собирает более 80.000 предметов, происходящих из Древнего Египта и Судана, результат десятилетий раскопок, проведенных Сэром Уильямом Мэтью Флиндерсом Питри, которого считают отцом современной полевой археологии. Питри передал свою коллекцию в UCL, и музей носит его имя с 1913 года.
Коллекция: письмо, ткани и повседневная жизнь
То, что отличает Музей Петрие от крупных египетских музеев мира — Каира, Британского музея, Лувра — это его внимание к повседневной жизни древних египтян. Здесь нет золотых саркофагов для фараонов, но есть хирургические инструменты, расчески, сандалии, игрушки для детей, рыболовные сети. Предметы, которые рассказывают о том, как жили, а не как умирали.
Среди наиболее значительных экспонатов находятся некоторые из первых письменных свидетельств на льне, когда-либо найденных в Египте, относящиеся к преддинастическому периоду. Музей также хранит таблички и фрагменты, которые документируют первые формы иероглифической письменности, что делает коллекцию фундаментальной для ученых, изучающих историю письма. Каждый предмет каталогизирован с научной точностью, и многие из них доступны также исследователям, которые подают запрос.
Атмосфера: настоящая археология, а не шоу
Посещение музея Петрие — это визуально совершенно другой опыт по сравнению с большими национальными музеями. Викторианские деревянные шкафы — оригинальные, не восстановленные — все еще те, что использовались во времена самого Петрие. Ящики открываются вручную, этикетки написаны на машинке или вручную на пожелтевшем картоне. Освещение тусклое, почти домашнее. Создается конкретное ощущение, что вы находитесь в месте для учебы, а не развлечений.
Эта атмосфера не является небрежностью: это точный выбор. Музей устоял перед давлением реставрации, которая бы исказила его характер. Посещение музея означает принятие неявного соглашения: здесь нужно внимательно смотреть, читать подписи, останавливаться. Тот, кто ищет быструю фотографию для социальных сетей, найдет мало. Тот, кто хочет понять что-то о Древнем Египте, найдет гораздо больше, чем ожидает.
Платье Тархан и другие шедевры
Платье Тархан заслуживает отдельного упоминания. Найденное Петри в 1913 году в некрополе Тархан, к югу от Каира, оно изначально было проигнорировано среди куч тканей. Только десятилетия спустя, когда его проанализировали современными методами, выяснилось, что это самая старая одежда, сшитая в мире, датируемая между 3482 и 3102 годами до н.э. Оно сделано из льна, с пришитыми складками на спине и рукавах. Увидеть его на выставке — почти случайно, в безликом витрине — производит странное и мощное впечатление одновременно.
Не менее примечательны находки из коллекции преддинастических изделий из слоновой кости, фигурки из фаянса и ряд ритуальных предметов, которые документируют переходный период между доисторическим временем и первыми египетскими династиями. Для тех, кто имеет историческое или археологическое образование, каждая витрина полна информации. Для тех, у кого его нет, подписи — на английском языке — достаточно ясны, чтобы сделать посещение понятным.
Практическая информация для посещения
Музей Петрие находится по адресу Малет Плейс, Лондон WC1E 6BT, всего в нескольких минутах ходьбы от станции метро Юстон Сквер (круглая и метрополитенская линии) или от Рассел Сквер (линия Пикадилли). Вход бесплатный, что делает его одной из лучших бесплатных культурных достопримечательностей Лондона. Часы работы варьируются и могут изменяться в течение академических периодов университета, поэтому рекомендуется проверить на официальном сайте UCL перед посещением.
Среднее время посещения составляет около 60-90 минут, но те, кто останавливается, чтобы прочитать подписи или более подробно изучить ящики, могут легко провести более двух часов. Музей небольшой — одна или две основные залы — но насыщенный. Лучшее время для посещения — в будние дни, утром: в выходные может быть более многолюдно, особенно если в окрестностях проходят университетские мероприятия. Он не подходит для людей с ограниченной подвижностью, так как некоторые пространства узкие. Наличие небольшого фонарика может помочь читать этикетки в менее освещенных зонах.
