Doolin-grot

De Doolin-grot werd in 2006 ingewijd en heeft een grote stalactiet die deze recente grotten onderscheidt.

De kalkstenen grot, ook wel Pol an Ionain (of Poll-an-Ionain) genoemd, bevindt zich in de buurt van de stad Doolin in County Clare, Ierland, aan het westelijke uiteinde van de Burren. Bij Doolin Cave kun je suggestieve omgevingen ontdekken en natuurlijk de eerder genoemde Grote Stalactiet, de langste stalactiet op het noordelijk halfrond. De geboorte van dit landschap begon met de dood van een ander. Onder de zee, zo'n 360 miljoen jaar geleden, verzamelden zeedieren, planten, schelpen en koralen zich gedurende vele duizenden jaren en vormden dikke bedden van kalksteen.

Deze verdichting van het zeeleven en de resulterende kalksteenformatie waren ongelijk verdeeld als gevolg van de beweging van zeestromingen. Tussen deze beddingen hebben zich gebieden van schaliegesteente gevormd, die minder bestand zijn tegen erosie, en de resulterende topografie van de Burren wordt gekenmerkt door terrassen en kliffen.

Klimaatverandering is geen nieuw fenomeen en de geschiedenis van onze wereld is gekenmerkt door verschillende periodes van extreme weersveranderingen. Deze perioden worden gewoonlijk "ijstijden" genoemd, waarvan de meest recente ongeveer twee miljoen jaar geleden begon. Sindsdien is de Burren verschillende keren bedekt met ijs, de laatst bekende periode van ijsbedekking eindigde 12.000 jaar geleden. De kalkstenen trottoirs, een onderscheidend kenmerk van het Burren-landschap, zijn het resultaat van het ijs dat de oppervlakteresten van aarde, stenen en de bovenste laag gesteente wegschraapt. Op deze manier werd, toen het ijs smolt, een enorm niet-geërodeerd rotsoppervlak blootgelegd.

De term "karst" wordt gebruikt om bodems met karakteristieke vormen en drainages te beschrijven, vanwege de combinatie van hoge oplosbaarheid in gesteente en goed ontwikkelde ondergrondse drainage via oplossingskanalen. De Burren is een prachtig voorbeeld van gletsjerkarst, waar de ongewone vormen van karst nog specialer zijn vanwege de recente ijstijd. De Burren is internationaal beroemd, niet alleen vanwege de prachtige kalksteenlandschappen, maar ook vanwege de opmerkelijke flora van de regio en het rijke archeologische erfgoed. De term "Burren" is synoniem met "karst", omdat beide termen afkomstig zijn van woorden die "steenachtige plaats" betekenen, maar Burren komt uit het Gaelic en Karst uit het Oudslavisch.

IJs en water hebben het huidige landschap van de Burren gevormd. Het typische verharde oppervlak van de Burren is gevormd en gebeeldhouwd in kenmerken zoals kuilen, troggen, beekjes en kanalen die gezamenlijk bekend staan als "karren". Zwerfstenen zijn het resultaat van glaciale afzetting. Rotsen en keien werden door het ijs meegesleurd terwijl het langzaam naar het zuiden bewoog en werden vervolgens afgezet toen het ijs zich terugtrok. Al deze processen hebben geleid tot het vreemde maar prachtige landschap van vandaag, van gebarsten trottoirs tot het ingewikkelde netwerk van grotten.

Diep begraven onder het oppervlak van de Burren, bestaat een andere wereld. Ongeïnteresseerd in de conventies of zorgen van de mens, bloeide hij met ongebreidelde creativiteit op in zijn missie om een niche te creëren. Dit is het koninkrijk van de natuur.

Naast de regen die direct op de kalksteen valt, zinken beekjes die hun oorsprong vinden op andere ondoordringbare rotsen meestal direct nadat ze over de kalksteen zijn gepasseerd, net als de beek die zinkt bij de ingang van de Doolin-grot. Na het passeren van de grotten komt het water uit bronnen, hoewel deze aan de kust of zelfs onder de zee te vinden zijn.

De ontdekking van de Doolin-grot Doolin-grot, de thuisbasis van de gigantische druipsteen In zijn gedicht The Forge. Seamus Heaney schreef: "Alles wat ik weet is een deur in het donker" en dit is het lot van speleologen en speleologen over de hele wereld.

In 1952 arriveerde een groep ontdekkingsreizigers in Lisdoonvarna, een klein stadje in het noorden van County Clare, op 5,4 kilometer van de huidige ingang van de Doolin-grot. Deze mannen wisten niet wat ze zouden aantreffen, maar waren opgewonden door het vooruitzicht om onder de ongedocumenteerde onderwereld van de Burren door te reizen.

Deze onverschrokken avonturiers, die de "Whitsuntide-expeditie" werden genoemd omdat ze in het weekend van Pinksteren of juni aankwamen, hadden geen idee dat hun teamleden de Doolin-grot zouden tegenkomen.

De groep van 12 mannen, van wie de meesten studenten waren, maakte deel uit van een expeditie gestuurd door de Craven Hill Potholing Club vanuit de Yorkshire Dales in Groot-Brittannië. Negen van de twaalf verbleven in het Irish Arms Hotel in Lisdoonvarana en drie kampeerden op een nabijgelegen heuvel. Twee mannen die op Pinksterzondag hadden gekampeerd, Brian Varley en J.M. Dickenson, maakte zich los van de groep en besloot op verkenning te gaan in de buurt van een rotswand die ze de vorige dag hadden gezien. Terwijl ze zich een weg baanden door de kalkstenen trottoirs, zagen ze een beekje dat onder de grote klif leek te verdwijnen. Ze volgden het water en verzamelden enkele rotsblokken en baanden zich een weg door een nauwe doorgang en kropen vervolgens ongeveer 500 meter lang, om uiteindelijk de hoofdkamer van de grot te bereiken. Deze kruip is beschreven door andere speleologen die de grot hebben bezocht als een "ellendige, knie-vernietigende kruip". Aangekomen bij de hoofdkamer van de grot, beschreven de mannen wat ze hadden gezien:

"Toen we over de rotsblokken klommen, bevonden we ons sprakeloos in een grote kamer, van indrukwekkende breedte, lengte en hoogte. Terwijl onze lampen deze grote zaal cirkelden, zagen we een gigantische druipsteen, zeker meer dan 10 voet lang, de enige formatie van de kamer en trots precies in het midden geplaatst. Het is werkelijk majestueus en in evenwicht als een echt zwaard van Damocles. Omdat onze koplampen deze enorme formatie niet voldoende verlichten, gingen we - geloof het of niet - naar de achterkant van de kamer, zonder te durven spreken om te voorkomen dat de trilling van de eerste stemmen die sinds het begin der tijden in deze kamer zijn gehoord door het te verbrijzelen ".

Bij het verlaten van het terrein besloten de mannen de anderen in de groep voor te doen alsof ze niets voor de grap hadden gevonden, maar ze konden hun opwinding niet bedwingen. In plaats daarvan, toen ze hen ontmoetten, sprongen ze in de lucht terwijl ze hun vuisten schudden terwijl ze hun ontdekking vertelden.