A világon a szerzetesfókák egyetlen igazi kolóniája az afrikai kontinens legnyugatibb pontján élő Cabo Blanco seal kolónia. Itt él mintegy 200 mediterrán szerzetes pecsét (Monachus monachus). Egyszer régen a mediterrán szerzetes pecsét közönséges állat volt - ezek a 2,4 m hosszú, 240-400 kg - os nehéz tömítések bőségesek voltak a Földközi-tengeren, a Fekete-tengeren és az Atlanti-óceán egy részén, Gibraltár közelében, Madeira, Kanári-szigetek, Azori-szigetek körül. A vadászat, a zavar és a kedvezőtlen környezeti változások miatt számuk drámaian csökkent. Ma már csak mintegy 450-510 állat éli túl, főleg Cabo Blanco környékén, De Madeira környékén, az Égei-tengeren és még néhány helyen a Földközi-tengeren is.
