Top of the World
A nem egészen megvesztegethetetlen Lourdes-i Szent Bernát jól látható helyen van a franciaországi Neversben. Figyelemreméltóan megőrzött teste, amely több mint 130 éves, egy speciálisan készített kristálykoporsóban nyugszik az apátság kápolnájában, ahol apácaként szolgált. A megvesztegethetetlen szentek sok illusztrációja, akiknek teste nem bomlik, rémisztően élethű viaszos arcképe és kezei láthatók. Fontos azonban megjegyezni, hogy tényleges teste idővel bizonyos változásokon ment keresztül.Saint Bernadette Soubirous korai életében szerzett hírnevet a viktoriánus korszak Franciaországában. Útja a feltűnéshez 14 éves korában kezdődött Lourdes-ban, amikor sorozatosan meglátott egy fiatal nőt, akit Szűz Máriának tartottak, akit később Lourdes-i Szűzanyaként ismertek. Bernadette jámbor, ártatlan és kivételesen csinos fiatal nő megjelenése hozzájárulhatott történetei népszerűsítéséhez és jó hírnevét táplálta.A jelenés egy szentély építését kérte a barlangban, amely végül neves keresztény zarándokhellyé és csodálatos gyógyulásokkal kapcsolatos hellyé vált. A gyógyító tulajdonságokat Bernadette látomásai során feltárt forrásvizeknek tulajdonították. Míg egyes csodákra vonatkozó állításokat rövid távú helyreállításként vagy álhírként cáfolták, sok más állítást akkoriban megerősítettek, és ma is beszámolnak róla.A lourdes-i idő után Bernadette csatlakozott egy neversi kolostorhoz, ahol élete hátralévő részét töltötte. 1879-ben tuberkulózis következtében elhunyt. A szentté avatási folyamat részeként holttestét többször exhumálták, 1909-től kezdve, majd 1919-ben és 1925-ben is. Bár az egyház "romlottnak" nyilvánította a testét, meg kell jegyezni, hogy megőrzött állapota nem volt teljes. A kezelő orvos az 1919-es exhumálás során úgy írta le, hogy teste gyakorlatilag mumifikálódott, penészgombafoltokkal és jelentős sóréteggel.Pierre Imans, egy párizsi divatmanöken tervező, hogy feljavítsa megjelenését a zarándokok számára, egy könnyű viaszmaszkot készített, amely elfedi az arc "feketés színét". A viaszmaszk más módosításokkal együtt kellemesebb és élethűbb ábrázolást kívánt bemutatni. Miután néhány bordát ereklyeként eltávolítottak, a testét a kristálykoporsójába helyezték.A látogatók megtekinthetik Szent Bernát testét a Saint Gildard-kápolnában, amely a Nevers-i Szeretetnővéreknél található. Fontos megjegyezni, hogy ez a kápolna sokak számára aktív és szakrális hely.Megjegyzendő, hogy Bernadette holttestének megőrzését befolyásolta az exhumálások során végzett kezelés. Ha a testét háborítatlanul hagyták volna, nagyobb fokú megőrzést tudott volna megőrizni, és valóban romlatlannak tekinthető volna.
