A templomok völgye

Az 1997-ben az UNESCO Világörökség részévé nyilvánított Templomok Völgyében található a Földközi-tenger egyik legnagyobb régészeti komplexuma, amely ritka szépségű, főként ősi olaj- és mandulafákból álló tájban fekszik. Akragas az egyik legfontosabb görög kolónia volt Szicíliában, mintegy 450 hektáron, amelyet i. e. 582 körül alapítottak a közeli Gelából és Rodoszról érkező telepesek. 6A választott helyszín egy fennsík volt, amelyet északról a Rupe Atenea és a Colle di Girgenti, délről pedig a hosszú Collina dei Templi védett, és amelyet kétoldalt az Akragas és a Hypsas folyók határoltak, amelyek délre egyetlen folyásba torkolltak, és amelyek torkolatánál volt az ókori kikötő (emporion). 5A teraszos várost a kezdetektől fogva - a kegyetlenségéről híres Falarides (Kr. e. 570-554) zsarnoksága alatt - szabályos városi elrendezés jellemezte. A Rupe Atenea volt az akropolisz helye, amelynek szakrális és védelmi funkciója volt; a Templomok dombja a monumentális szentélyeknek adott otthont; a központi terület a település és a középületek, míg a 4defektusokat a városon kívüli nekropoliszokban temették el. Az i. e. 6. század utolsó évtizedeiben Akragas-t egy hatalmas, 12 kilométer hosszú, kilenc kapuval ellátott fal vette körül. A kolónia hírnévre és hatalomra Theron zsarnok (Kr. e. 488-471) alatt tett szert, aki Kr. e. 480-ban Himéránál győzött a karthágóiak felett, és 2főként az aragantiai filozófus Empedoklész által létrehozott demokrácia éveiben (Kr. e. 471-406). A déli dombon álló dór stílusú templomok rendkívüli sorozata ebben az időszakban épült. 1A karthágóiak elleni második konfliktus a virágzó korszak végét jelentette, és Kr. e. 406-ban. Akragas elpusztult. Ezt követően a város a görög telepesek érkezésével (i. e. 338 és 334 között) Timoleon vezér vezetésével a fejlődés új szakaszát élte meg, de már nem érte el azt a hatalmat, amellyel egykor rendelkezett, és sorsa a Róma és Karthágó között a Földközi-tenger birtoklásáért folytatott küzdelem kimeneteléhez kötődött. A pun háborúk idején Akragas a karthágóiak támaszpontja volt a rómaiak ellen, akik Kr. e. 210-ben elfoglalták, és nevét Agrigentumra változtatták. A római uralom alatt a város virágzásának újabb szakasza következett, amely szintén a kénkereskedelemhez kapcsolódott (Kr. u. 2-4. század). A keresztény korban templomok és temetők épültek a Templom-hegyen. Amikor a várost 829-ben az arabok elfoglalták, a lakónegyedek már a Girgenti-dombon helyezkedtek el, amelyet a város középkori neve után (az arab Gergent vagy Kerkent szóból) így neveztek el, és ahol a mai Agrigento városa húzódik.