Top of the World
De Abdij Maria Laach werd in 1093 gesticht als Priorij Van De Abdij Affligem (in het huidige België) door de eerste paltsgraaf Hendrik II van Laach en zijn vrouw Adelheid von Orlamünde-Weimar, weduwe van Hermann II van Lotharingen. Laach werd een onafhankelijk huis in 1127, onder zijn eerste abt, Gilbert. De abdij ontwikkelde zich als studiecentrum in de 12e eeuw. De 13e-eeuwse abten Albert (1199-1217) en Theoderich II (1256-1295) droegen aanzienlijk bij aan de gebouwen en architectonische decoratie, waaronder het monumentale graf van de stichter.
Net als de meeste andere Duitse Benedictijner huizen, daalde Laach in de 14e eeuw in termen van zijn geestelijke en monastieke leven, een tendens die pas in de late 15e eeuw werd omgekeerd, onder invloed van de hervormende Bursfelde congregatie, die de abdij sloot, gesteund tegen een zekere weerstand binnen de abdij door Abt Johannes V von Deidesheim (1469-1491).
De daaruit voortvloeiende verbetering van de discipline leidde tot een vruchtbare literaire periode in de geschiedenis van de abdij, prominent in die waren Jakob Siberti, Tilman van Bonn en Benedictus van Munstereifel, maar vooral Prior Johannes Butzbach (d. 1526). Hoewel veel van zijn werk, zowel gepubliceerd als ongepubliceerd, bewaard is gebleven, is zijn kroniek van de abdij helaas verloren gegaan.
De Abdij Laach werd ontbonden in de secularisatie van 1802. Het pand werd het eigendom, eerst van de Franse bezetter, en vervolgens in 1815 van de Pruisische staat. In 1820 werden de gebouwen verworven door de Sociëteit van Jezus, die hier een plaats van studie en wetenschap vestigde.
De abdijstructuur dateert van 1093 tot 1177, met een paradisium toegevoegd rond 1225 en wordt beschouwd als een goed voorbeeld van de Romaanse architectuur van de Staufen periode. Ondanks de lange bouwtijd wordt de goed bewaard gebleven basiliek met zijn zes torens beschouwd als een van de mooiste Romaanse gebouwen in Duitsland.
Als gevolg van een aanzienlijke daling van het meerpeil in het begin van de 19e eeuw, werden ernstige en onverwachte structurele schade aan de kerk gewelven en daken ontdekt. Drie belangrijke renovatiecampagnes vonden plaats: de eerste in de jaren 1830 om de structurele schade te herstellen, waaronder het verwijderen van de bovenste verdieping van het paradisium (het had een bovenste verdieping op dat moment Voor Accommodatie), de tweede in de jaren 1880 met reparaties na een ernstige brand in de Zuidelijke ronde toren in 1885, en de derde in de jaren 1930. veel vroegere veranderingen aan de gebouwen uitgevoerd in gotische (bijvoorbeeld steile torendaken) en barokke stijl (bijvoorbeeld bredere ramen) zijn omgebouwd tot Romaanse stijl.
De Abdij Maria Laach stond tussen 1933 en 1945 in het middelpunt van een controverse over haar relatie met het naziregime. In het bijzonder Heinrich Böll, die om Half tien een benedictijnenklooster afbeeldt waarvan de monniken actief en vrijwillig met de nazi ' s hebben samengewerkt, wordt algemeen geacht Maria Laach in gedachten te hebben gehad.
Geboren Henri Ebel in 1896 als zoon van een wijnproducerende familie uit de Elzas, en later een belangrijke geleerde van zijn tijd, Dr.Basilius Ebel werd abt van St. Matthias" abdij in Trier in 1939 en bood een toevluchtsoord aan Joden die hij onder de monniken toegelaten. In 1941 werd zijn abdij geconfisqueerd door de Gestapo en werd hij zelf verbannen naar Maria Laach waar hij van 1946 tot 1966 abt werd. Onder zijn leiding werd Maria Laach een belangrijk centrum van verzoening tussen Christenen en Joden.
De abdijkerk Maria Laach wordt beschouwd als een meesterwerk van de Duitse Romaanse architectuur, met zijn meerdere torens, groot westwerk met arcade galerij, en unieke Westelijke veranda. De east end heeft een ronde apsis geflankeerd door twee vierkante torens. Over de kruising van het transept bevindt zich een brede koepel met kegelvormig dak. De monumentale westgevel bevat een westkoor met apsis geflankeerd door ronde twin towers en een vierkante centrale toren.
Het paradijs, een enkel verhaal, colonnaded West portiek rond een kleine binnenplaats, werd toegevoegd in ongeveer 1225. Het herinnert aan de architectuur van Vroegchristelijke basilieken. De kapitelen zijn rijkelijk gesneden met menselijke en mythische figuren. De fantasierijke metselaar staat bekend als de Laacher Samson-Meister of 'meester van de Laach Samson', wiens houtsnijwerk ook in Keulen en elders wordt gevonden. De Leeuwenfontein op de binnenplaats werd toegevoegd in 1928.
Opmerkelijke kenmerken van het interieur zijn het graf van de stichter Pfalzgraf Heinrich II (daterend uit 1270), 16e-eeuwse muurschilderingen, een laat-romaanse baldachino in de apsis, en interessante moderne decoraties zoals mozaïeken uit ca.1910 en glas-in-loodramen uit de jaren 1950. Verwijzingen: Wikipedia
