Onder de overblijfselen van het uitstekende verleden van Forlì-Cesena bevinden zich niet alleen militaire gebouwen, maar ook talrijke plaatsen van aanbidding die min of meer belangrijk zijn. Onder hen bevindt zich ook de Abdij van San Mercuriale, een basiliek gebouwd in het piazza Aurelio Saffi, in het historische centrum van de stad. Deze abdij werd geboren waar ooit een kerk gewijd aan St. Stephen, maar met de tijd (waarschijnlijk tussen de V en de VI eeuw) het nieuwe religieuze gebouw veranderde titel, gewijd aan San Mercuriale, eerste bisschop van Forlì.
Deze abdij werd systematisch vernietigd, herbouwd, gerenoveerd, gemoderniseerd en uiteindelijk teruggebracht naar zijn oorsprong in de hele geschiedenis. In het begin was het de oorlog tussen Guelphs en Ghibellines die het ernstig beschadigde, en in 1180 werd een andere Abdij gebouwd, vervolgens uitgebreid tussen de XIII en XIV eeuwen.
Aan het begin van de jaren 1500 was verdere reconstructie nodig, die duurde tot het midden van de jaren 600, waardoor de oorspronkelijke Romaanse stijl van de abdij vervormd werd door een veel meer modieuze barok. Het gebouw werd opnieuw verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog, en tussen 1951 en 1956 begon het opnieuw te bouwen volgens het oorspronkelijke veertiende-eeuwse project.
Bijzonder belangrijk is de klokkentoren van de Abdij van San Mercuriale, beschouwd als een van de grootste wonderen van heel Italië op het moment van zijn hoogte, en bijvoorbeeld ook voor de bouw van de klokkentoren van San Marco in Venetië.
