La Evelyn Grace Academy es el edificio que permitió al estudio de Zaha Hadid ganar el Stirling Prize por segundo año consecutivo. Se trata de un complejo arquitectónico formado por cuatro escuelas diferentes, que comparten instalaciones y zonas comunes. Se trata de un complejo que encarna el principio estadounidense de "escuelas dentro de escuelas", que contempla pequeñas escuelas independientes dentro de un mismo edificio. El colegio, construido casi en su totalidad con fondos no públicos, es una Academia, es decir, un centro público que, en comparación con los colegios tradicionales, goza de mayor independencia en sus opciones educativas y que, además, recibe el apoyo de patrocinadores privados.
El colegio Evelyn Grace es un centro público que ha sido construido con fondos no públicos.
La Evelyn Grace, en concreto, es una de las ocho Academias de la Fundación ARK (Absolute Return for Kids), creada por varios fondos de inversión que, de acuerdo con el sistema público, crean nuevas escuelas que pretenden ofrecer oportunidades excepcionales a niños de entornos desfavorecidos. Se trata, de hecho, de edificios construidos en zonas urbanas difíciles que buscan elevar la calidad del servicio educativo ofrecido.
Educación para todos.
Se solicitaba un edificio escolar para 1.200 alumnos, dividido en dos escuelas de enseñanza media y dos institutos de enseñanza secundaria de no más de 330 alumnos cada uno, que se construiría en una parcela unas cuatro veces menor que el tamaño que suele considerarse ideal para tales capacidades, y que además debía albergar varios patios de recreo y una pista de atletismo (Evelyn Grace estaba especializada en deportes, además de en matemáticas y ciencias).
Después de haber estudiado la hipótesis, preferida por los urbanistas locales, de construir la escuela en el perímetro del solar, retomando las dimensiones y la organización de las pequeñas viviendas tradicionales del lugar, Zaha Hadid prefirió compactar el edificio, organizándolo como un cuerpo único.
Está injertada en un eje central consistente en una pista de atletismo de 100 m de color rojo brillante que está literalmente puenteada por la Academia.
Academia.
