Academia Evelyn Grace por Zaha Hadid

É o Evelyn Grace Academy é o edifício que permitiu Zaha Hadid ganhar o Prémio Stirling pelo segundo ano consecutivo. É um complexo arquitectónico constituído por quatro escolas diferentes, que partilham instalações e áreas comuns. É um complexo que encarna o princípio americano de "escolas dentro das escolas", que prevê pequenas escolas independentes dentro de um único edifício. A escola, construída quase inteiramente com fundos não públicos, é uma Academia, ou seja, uma instalação pública que, em comparação com as escolas tradicionais, goza de maior independência nas suas escolhas educacionais e também recebe apoio de patrocinadores privados.

A Escola Evelyn Grace é uma instalação pública que foi construída com fundos não públicos.

A Evelyn Grace, em particular, é uma das oito Academias da Fundação ARK (Absolute Return for Kids), criada por vários fundos de investimento que, de acordo com o sistema público, criam novas escolas que visam oferecer oportunidades excepcionais a crianças de meios desfavorecidos. Estes são, de facto, edifícios construídos em zonas urbanas difíceis que procuram elevar a qualidade do serviço educativo oferecido.

O pedido era de um edifício escolar para 1.200 alunos, dividido em duas escolas médias e duas escolas secundárias de não mais de 330 alunos cada, a ser construído num terreno que fosse cerca de quatro vezes menor do que o tamanho normalmente considerado ideal para tais capacidades, e que também tivesse de acomodar vários parques infantis e uma pista de atletismo (Evelyn Grace especializada em actividades desportivas para além de matemática e ciências).

Após ter estudado a hipótese, preferida pelos urbanistas locais, de construir a escola no perímetro do lote, assumindo as dimensões e organização das pequenas habitações tradicionais no local, Zaha Hadid preferiu compactar o edifício, organizando-o como um só corpo.

É enxertado num eixo central constituído por uma pista de atletismo vermelho brilhante de 100 m que é literalmente transposta pela Academia.