Acropole : Loggia delle Cariàtidi

En continuant à gauche de l'Acropole, nous avons atteint l'Erectorum, ainsi appelé parce qu'il a été élevé en l'honneur d'Erectorus, un roi d'Athènes légendaire. A l'intérieur de ce temple étaient conservées les reliques les plus sacrées de la ville : la statue primitive en bois d'Athéna que l'on croyait tombée du ciel et devant laquelle se trouvait une grande lampe dorée ornée de feuilles d'acanthe, un strapontin qui serait l'œuvre de Dédale (le mythique constructeur du "Labyrinthe" de Crète, où le Minotaure était enfermé), l'olivier donné par Athéna, les traces du coup de trident avec lequel le dieu Poséidon avait fait une source d'eau et quelques trophées des guerres perses. L'Érecteur, œuvre de l'architecte Filócle, est l'une des créations les plus gracieuses et les plus élégantes de l'architecture grecque ancienne. Un élément caractéristique est la "Loggia delle Cariàtidi" qui fait saillie sur le côté sud du temple : le portique de la loggia est soutenu par six statues au lieu de colonnes et, comme ces statues représentent des femmes portant des paniers, prisonnières dans la ville de Caria, dans le Péloponnèse, elles ont été appelées "Cariàtidi". Depuis lors, toutes les statues utilisées comme supports au lieu de colonnes ou de piliers sont appelées "cariatides".