Top of the World
A görögországi Athén egyik forgalmas utcáján megbújó Agia Kyriaki templom egy kicsi, de történelmileg gazdag görög ortodox templom, amely az oszmán korból származik. Ezt a bájos imahelyet Agia Kyriaki, egy keresztény szent tiszteletére építették, aki Diocletianus római császár uralma alatt vértanúságot szenvedett.Agia Kyriaki története az odaadásról és az áldozathozatalról szól. Dortheus és Eusebia gyermekeként született, Kyriaki neve görögül "vasárnapot" jelent, mivel ezen a szent napon született. Kyriaki már fiatal korában a vallásos odaadás életének szentelte magát. Amikor 21 éves lett, egy római magisztrátus érdeklődött iránta, mivel úgy vélte, hogy megfelelő menyasszony lenne a fia számára. Kyriaki azonban kitartott hite mellett, és közölte a magisztrátussal, hogy életét Krisztusnak szentelte, és nem fogadhatja el a férfi ajánlatát. Az elutasításon feldühödve a magisztrátus feljelentette Kyriakit és családját Diocletianusnál, ami letartóztatásukhoz és brutális kínzásukhoz vezetett. A hosszas kínzások után Kyriakit végül lefejezték. Maradványait a helyi keresztények szeretettel eltemették, kivéve koponyáját, amelyet az Arkangyalok Szent Kolostorában őriztek meg.Amikor Görögország 1453-ban oszmán uralom alá került, a keresztényekkel való bánásmód a különböző szultánok alatt változott. Míg egyes uralkodók megengedték a vallásszabadságot, mások korlátozásokat vezettek be. Az 1600-as évek elején Athén lakói úgy döntöttek, hogy templomot építenek a város kereskedelmi negyedében. Mivel féltek az uralkodó szultán esetleges beavatkozásától, sietve építettek egy kis, egyhajós bazilikát, amelyet az Agia Kyriaki tiszteletére szenteltek. Szerény mérete ellenére ez a templom alapvető szerepet játszott a közösségben. Később, az oszmán korszakban a belső falakat egyedülálló freskókkal díszítették.Görögország 1830-as sikeres függetlenségi háborúját követően a modernizációs törekvések következtében számos épületet lebontottak a környéken. A görög ortodox egyház azonban, eltökélten védve az értékes földterületet, amelyen az Agia Kyriaki templom áll, sikeresen ellenállt minden elkobzási kísérletnek. Ma ez a történelmi gyöngyszem Athén belvárosának egyik legforgalmasabb utcáján fekszik.Aki látogatást tervez, vegye figyelembe, hogy a templom hétközben szórványosan nyitva tart, a legtöbb vasárnapon istentiszteletet tart, és július 7-én évente ünnepséget tart a szent tiszteletére.
