Airola

Airola est une petite ville de la province de Benevento, située dans la partie occidentale de la vallée de Caudina, en face du mont Taburno. Les premières implantations remontent à l'époque impériale romaine, une période durant laquelle, grâce à la fertilité des terres, d'importantes villas patriciennes ont été construites. Ce n'est que plus tard, au début du Moyen Âge, que le centre de la ville s'est étendu autour du château, dont les ruines sont encore visibles aujourd'hui sur la colline de Monteoliveto.

Le document le plus ancien dans lequel on trouve le nom Airola est un acte de donation datant de l'année 820, dans lequel Trasimondo, un noble de Bénévent, fait don des biens de la vallée de Caudina à Montecassino, en réservant l'usufruit à sa femme Crissa, à l'exception du fonds d'Airoaldo, fils de Roaldo. Très probablement, le terme "Airola" dériverait donc d'Airoaldo lui-même - selon la coutume médiévale consistant à donner au lieu le nom du propriétaire - qui a gouverné de 623 à 636.

Son nom est composé de deux termes dérivés de la langue lombarde : "haria", qui signifie armée, et "walda", qui signifie puissant, c'est pourquoi on lui a donné l'expression "celui qui a le pouvoir militaire".

La ville, avant de passer sous la domination normande, faisait partie du duché de Bénévent. Parmi ses premiers seigneurs féodaux figure Rainulfo Ier de Alife, beau-frère de Ruggiero le Normand, qui la conquiert en 1130.

Le fief passe ensuite à la famille Della Leonessa jusqu'en 1460. Plus tard, elle devint la propriété du marquis Alfonso D'Avalos et de la famille Caracciolo et, enfin, en 1732, de Bartolomeo di Capua, prince de Riccia. Ce dernier, en 1754, a accordé la gratuité des eaux des sources Fizzo pour alimenter les cascades du parc du Palais royal de Caserta. Ainsi, en reconnaissance de ce geste magnanime, le roi Charles III de Bourbon a conféré à Airola le titre de "Ville". À la mort de Bartholomée, sans héritiers, Airola passe à l'État royal en 1792. Jusqu'en 1816, elle a fait partie de la Principato Ultra (Avellino) et jusqu'en 1861 de la Terra di Lavoro (Caserta). Avec l'unification de l'Italie, elle est passée à la province de Bénévent.

Airola est riche en bâtiments d'un intérêt historique et architectural considérable qui témoignent de son illustre passé. Parmi les lieux à visiter : le château, le palais Montevergine, l'église de la Santissima Annunziata, dont la façade a été conçue en 1754 par Luigi Vanvitelli, et celle de San Gabriele, avec le monastère attenant.